Alonso toont magie in de regen en zet Aston Martin op de achtste plaats in Brazilië

Norris pakt de pole met McLaren terwijl Antonelli naast hem start en straffen de grid flink door elkaar halen voor de race op zondag

De regen bewees opnieuw haar transformerende kracht in de Formule 1. Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië veranderde het water het voorspelbare in een echt spektakel dat het pure talent van de coureurs beloonde en de dominantie van de auto’s naar de achtergrond verdrong. Fernando Alonso was de grote Spaanse held met een memorabele prestatie die Aston Martin in de Q3 plaatste en hem een achtste startplek opleverde na de straffen.

Extreme omstandigheden leggen de Q1 meer dan een uur stil

Al bij de start van de sessie werd duidelijk dat racen in de stortbui een delicate aangelegenheid zou worden. Verschillende auto’s gingen de baan op in de Q1, maar aquaplaning maakte alles onmogelijk en de rode vlag verscheen meteen. Oliver Bearman, coureur bij Haas, vatte de situatie samen: "Dit waren de slechtste omstandigheden waarin ik deze auto’s heb bestuurd". De Brit voegde toe dat het erger was dan bij elk ander voertuig en dat het ondanks zijn achtergrond extreem lastig was. Niemand kon 84 minuten rijden voordat de sessie werd hervat, met serieuze schrikken voor Bortoleto en Camara.

Alonso rijdt zijn beste zaterdag van het jaar en droomt van punten

De Spanjaarden profiteerden van de wisselende omstandigheden. Fernando Alonso beleefde zijn beste dag van het seizoen door even aan de leiding te gaan in de Q1 en de tweede cut te halen na het incident van Camara in bocht 12. Voor het eerst plaatste de Asturiër de AMR26 op een positie die niet overeenkwam met het pure prestatieniveau. De regen egaliseerde de krachten en de tweevoudig wereldkampioen sleepte een negende plaats binnen die door straffen in een achtste plek veranderde. Door op het laatste moment met intermediates aan de leiding te gaan, heeft de coureur van Aston Martin nu een reële kans op punten op een van zijn favoriete circuits.

Carlos Sainz haalde ook voordeel uit de regen, zij het niet zonder schrikken. Een spin in de laatste remzone en een lastige middensector met zijn Williams testten zijn kalmte. Hij haalde de Q1-cut, maar slaagde er niet in de top-10 te bereiken die Albon wel haalde. De straffen laten hem stijgen naar de dertiende plaats voor de race.

Norris en Antonelli aan kop op een flink door elkaar geschudde grid

De straffen voor motorwissels gooiden de startopstelling volledig overhoop. Max Verstappen start vanaf de voorlaatste positie (21e) en Lewis Hamilton vanaf de 20e. George Russell zakt naar de zevende plaats en Charles Leclerc start als veertiende. Deze situatie opent de deur voor de coureurs die bovenaan in het kampioenschap staan.

Lando Norris bevestigde de goede vorm van McLaren door twee ronden te rijden voordat de finale stortbui in de Q3 losbarstte en de pole te pakken. De Brit betreurde een strategiefout bij Mercedes die Russell verhinderde een cruciale ronde af te maken. Kimi Antonelli, de kampioen, completeert de eerste rij naast Norris na een solide resultaat. De tweede rij wordt gevormd door Liam Lawson op de derde plaats en Nico Hülkenberg met een uitstekende Audi die zich aanpaste aan de moeilijke omstandigheden.

De regen heeft de teams uit de middenmoot een unieke kans geboden om een statement te maken. De race op zondag om 18.00 uur op DAZN belooft spannend te worden met een zo door elkaar geschudde grid en omstandigheden die mogelijk onstabiel blijven.

Tags bij dit artikel