Algerije heeft formeel de doodstraf ingevoerd voor personen die veroordeeld zijn voor brandstichting, een directe reactie op de verwoestende bosbranden die deze zomer het oosten van het land troffen.
De wijziging verscheen dinsdag laat in het officiële staatsblad na goedkeuring door het parlement eerder in oktober. Algerije past al de doodstraf toe op misdrijven zoals terrorisme en verraad, maar het land heeft sinds 1993 geen executies meer uitgevoerd.
Eind augustus riep president Abdelmadjid Tebboune op tot de wijziging, wijzend op mogelijke opzettelijke daden achter de branden die de regio's Jijel, Bejaia en Tizi Ouzou troffen. Duizenden bewoners moesten hun huizen evacueren. Volgens overheidscijfers vielen er 12 doden en 54 gewonden, hoewel die aantallen sinds de eerste rapporten niet zijn bijgewerkt.
De straf zal worden uitgevoerd.
De snelle aanneming van de wet heeft scherpe kritiek gekregen van Amnesty International, die de ontwikkeling zeer alarmerend noemde. De organisatie riep op de wetgeving te stoppen en wees op bijbehorende dreigementen om executies na meer dan drie decennia te hervatten.