Tewolde Gebremariam, die vorige maand de leiding overnam bij Air India Ltd., onderzoekt opties om de onderhoudskosten van de Airbus A350-vloot van de luchtvaartmaatschappij te verlagen als onderdeel van een bredere inspanning om de uitgaven onder controle te houden.
De maatschappij vliegt momenteel met zes Airbus SE A350-900-toestellen uitgerust met Rolls-Royce Holdings Plc Trent XWB-motoren op routes naar de Verenigde Staten en Europa. In 2023 tekende de luchtvaartmaatschappij een groot contract voor 80 van deze motoren plus opties voor 20 extra exemplaren.
Bronnen dicht bij de besprekingen zeggen dat Gebremariam heeft aangegeven dat de operationele en onderhoudskosten voor de motoren hoger zijn uitgevallen dan de initiële prognoses. Air India maakt gebruik van Airbus Flight Hour Services en Rolls-Royce[/tag>'s TotalCare-programma. Er hebben al gesprekken plaatsgevonden met de dienstverleners om het verschil aan te pakken.
De kostenbeoordeling maakt deel uit van inspanningen om de verlieslijdende luchtvaartmaatschappij te stabiliseren. [tag id="1"]Air India rapporteerde een recordjaarverlies van meer dan 220 miljard roepies, equivalent aan 2,3 miljard dollar, in het vorige boekjaar. Het bedrijf zoekt nu een extra 100 miljard roepies aan steun van eigenaren Tata Sons Pvt. en Singapore Airlines Ltd.
Gebremariam, voorheen chief executive van Ethiopian Airlines Group, heeft ook aandacht besteed aan vrachtoperaties die momenteel gemiddeld slechts ongeveer 35 procent van de beschikbare capaciteit benutten. Hij heeft teams opgedragen plannen te ontwikkelen die onderhoudsverstoringen verminderen in een relatief jonge vloot.
Meerderheidsaandeelhouder Tata Sons heeft zelf uitdagingen, waaronder interne spanningen over het leiderschap van voorzitter Natarajan Chandrasekaran en wettelijke vereisten om een beursnotering na te streven. Het holdingbedrijf heeft de luchtvaartmaatschappij opgedragen de groeiplannen te matigen en zich te richten op consolidatie.
Onder de opties die worden bekeken, is het nauwer integreren van de low-cost-dochter Air India Express in de mainline-operatie. Woordvoerders van Air India, Airbus en Rolls-Royce hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.