Álex Baena mist de kwartfinales van de Nations League door dubbele gele kaart

De middenvelder van Atlético verzamelt kaarten en laat Luis de la Fuente zonder een van zijn meest opvallende spelers voor de beslissende fase in maart.

De middenvelder Álex Baena weet al dat hij niet kan meedoen aan de kwartfinales van de Nations League die volgende maand maart worden gespeeld. De schorsing wegens gele kaarten houdt hem buiten spel op een moment dat de speler van Atlético Madrid een belangrijke rol had verworven in het systeem van Luis de la Fuente.

De actie die de tweede gele kaart opleverde

Tijdens de wedstrijd tegen Engeland kreeg Baena zijn tweede kaart van de interlandperiode na een duel om de bal met Ben White. Scheidsrechter Clément Turpin aarzelde niet en toonde hem geel. De rood-witte had al een kaart gekregen in de septemberwedstrijd tegen Kroatië, waardoor hij nu moet toekijken wegens kaarten. Spelers die niet waren gewaarschuwd, gaan zonder straf door naar de kwartfinales.

Een gevoelig verlies voor De la Fuente

De afwezigheid van Baena is een tegenvaller voor de bondscoach. De Atlético-speler had net een strafschop gescoord tegen Tsjechië en was basisspeler in die wedstrijd. Hoewel De la Fuente drie wissels deed in de rust om te reageren op de Engelse overmacht, hoorde de middenvelder niet bij de gekozen spelers.

Stadige groei sinds het WK

Baena heeft sinds het WK steeds meer een rol gekregen bij het elftal, waar hij aanvankelijk niet als onbetwiste basisspeler begon. Hij was alleen invaller bij het debuut tegen Kaapverdië. De wedstrijd van gisteravond had bovendien een bijzondere betekenis voor hem, omdat hij terugkeerde naar zijn oude stadion. Zijn sterke seizoen bij Atlético heeft hem ook bij La Roja die prominente rol bezorgd.