Alex Albon op weg om Williams’ recordhouder te worden in Grand Prix-starts in Barcelona

Alex Albon schrijft dit weekend geschiedenis bij Williams door de meest ervaren Grand Prix-coureur van het team te worden. De Anglo-Thai coureur neemt plaats in de FW48 op het circuit van Barcelona-Catalunya en passeert daarmee de vorige recordhouders.

Keke Rosberg pakt titel van 1982 te midden van chaos

Keke Rosberg tekende voor Williams aan voor het seizoen 1982 en bezorgde het team de eerste coureurstitel in een chaotisch jaar. Hij won slechts één race, de Grand Prix van Zwitserland, maar bleef consistent genoeg om de titel te pakken in de slotrace in Las Vegas. Rosberg bleef nog drie seizoenen en boekte vier extra zeges, met als laatste overwinning de allereerste Grand Prix van Australië in 1985.

Damon Hill stijgt naar de top na de dood van Senna

Damon Hill arriveerde in 1993 bij Williams als tweede coureur naast Alain Prost. Na de dood van Ayrton Senna in Imola werd Hill de nieuwe kopman en vocht hij om de titel tegen Michael Schumacher, tot hij in Adelaide net tekortschoot. Na een moeizaam 1995 pakte hij in 1996 alsnog de wereldtitel in Suzuka. Teambaas Frank Williams had hem toen al vervangen door Heinz-Harald Frentzen voor 1997, zodat Hill als kampioen vertrok.

Juan Pablo Montoya brengt vuur in de Williams-line-up

Juan Pablo Montoya maakte in 2001 direct indruk bij Williams. Zijn agressieve stijl leverde al in zijn debuutjaar een zege op in Monza. Regelmatige gevechten om de eerste startrij volgden, al bleven de BMW-auto’s vaak achter bij Ferrari. Montoya werd derde in het kampioenschap van 2003, maar de verhoudingen verslechterden. Na een laatste overwinning in Interlagos verhuisde hij in 2005 naar McLaren.

Nico Rosberg scoort punten in de middenmootjaren

Nico Rosberg kwam in 2006 rechtstreeks vanuit de GP2-titel naar Williams. Het team bevond zich in de middenmoot en beleefde magere jaren. Rosberg scoorde regelmatig punten en behaalde twee podiums in chaotische races in 2008. Overwinningen bleven uit en hij stapte in 2010 over naar Mercedes.

Valtteri Bottas toont talent voor Mercedes-roep

Valtteri Bottas debuteerde in 2013 bij Williams in een moeilijk seizoen, maar liet meteen talent zien. De reglementswijzigingen van 2014 en de Mercedes-motor brachten de ploeg vooruit en leverden Bottas zes podiums op. Verdere vooruitgang stokte toen Williams weer terugviel. Een lang verblijf eindigde toen Nico Rosberg stopte en er een zitplaats vrijkwam bij Mercedes, die Bottas in 2017 invulde.

Felipe Massa levert sterke resultaten in tweede periode

Felipe Massa kwam in 2014 na zijn Ferrari-periode naar Williams en profiteerde meteen van de betere vorm van het team. Hij pakte pole in Oostenrijk en behaalde in twee seizoenen vijf extra podiums. Massa wilde eind 2016 stoppen, maar keerde kortstondig terug na het vertrek van Bottas naar Mercedes. Een mogelijke zege in Azerbeidzjan ging verloren door mechanische problemen.

Riccardo Patrese boekt meerdere podiums en zeges

Riccardo Patrese kwam eind 1987 bij Williams en bleef tot 1992. Na een moeizame start volgden sterke resultaten in 1989 en een overwinning in Imola in 1990. Drie extra zeges volgden terwijl hij vaak Nigel Mansell ondersteunde. Patrese werd in 1992 tweede in het kampioenschap en vertrok daarna naar Benetton.

Ralf Schumacher leidt Williams door het BMW-tijdperk

Ralf Schumacher kwam van Jordan naar Williams en loodste het team door 1999 en 2000. Tussen 2001 en 2003 behaalde hij zes overwinningen, met een sterke reeks halverwege 2003 als hoogtepunt. Blessures belemmerden zijn latere seizoenen en Schumacher vertrok in 2005 naar Toyota.

Nigel Mansell bezorgt iconische titel

Nigel Mansell geldt als een van de meest gelauwerde coureurs van Williams. Hij kwam in 1985 en boekte meteen zeges, maar greep in 1986 en 1987 net naast de titel. Na een periode bij Ferrari keerde hij in 1991 terug en domineerde met de FW14B het seizoen 1992. Een korte comeback in 1994 na de dood van Senna eindigde met een zege in Adelaide.

Alex Albon bouwt verder aan zijn nalatenschap bij herlevend Williams

Albon arriveerde in 2022 bij Williams na een periode buiten de Formule 1 na zijn tijd bij Red Bull. De samenwerking heeft zowel coureur als team sterker gemaakt. Sterke prestaties en slimme strategieën verhoogden zijn profiel, vooral tijdens een goede periode begin 2025. De uitdagingen zetten zich voort in 2026, maar Albon blijft een centrale figuur onder teambaas James Vowles terwijl hij op het punt staat het starts-record te verbreken.