Verschillende bewoners in de wereld van Decorado balanceren op de rand van instorting. Armoede, werkloosheid en aanhoudend wantrouwen overtuigen hen dat ze leven in een gefabriceerd decor dat wordt gecontroleerd door de almachtige megacorporatie ALMA. Hun angsten lijken steeds meer gerechtvaardigd naarmate het verhaal zich ontvouwt.

Vázquez breidt zijn bekroonde geanimeerde universum uit

Regisseur Alberto Vázquez keert terug met zijn derde speelfilm na de lovend ontvangen Birdboy: The Forgotten Children en Unicorn Wars. Elke eerdere film won de Goya voor Beste Geanimeerde Film. Het nieuwe werk is een directe uitbreiding van zijn gelijknamige korte film uit 2016, die eveneens een Goya ontving.

Net als in zijn eerdere projecten bevolkt Vázquez het scherm met schattige antropomorfe dieren en paddenstoelen die geconfronteerd worden met grimmige omstandigheden en diepe existentiële vragen. De scherpe tegenstelling tussen de vrolijke cartoonstijl en de sombere onderwerpen onderscheidt zijn werk in de hedendaagse animatiewereld.

Personages confronteren corporate controle en persoonlijke instorting

Een jonge kat stelt vroeg in de film dat je aanpassen aan een zieke samenleving geen teken van gezondheid is. De zin vat de wijdverbreide onrust onder de bewoners samen die aanvoelen dat hun leven wordt gestuurd door ALMA. De corporatie levert banen, medicijnen, drugs en surveillance, waardoor er weinig ruimte overblijft voor echte keuzes.

De middelbare muis Arnold brengt zijn dagen door in een badjas, overtuigd dat de werkelijkheid zelf nep aanvoelt. Zijn dokter diagnosticeert derealisatie, maar Arnold weigert de voorgeschreven pillen, die allemaal door ALMA worden geproduceerd. Zijn vrouw Maria, een worstelende striptekenaar, krijgt een verontrustend bezoek van de Depressiefee, die suggereert dat hun huwelijk voorbij is. Een hoge ALMA-directeur toont romantische belangstelling voor Maria, wat extra spanning veroorzaakt.

Bekende figuren onthullen een gebroken systeem

Voormalig ster Ronnie Duck, ooit een geliefde ALMA-artiest, bedelt nu op straat. In het nabijgelegen bos vormen drugsverslaafde knaagdieren, een harp spelende demon en een omgekeerde zeemeermin een onwaarschijnlijke gemeenschap. Gian Owl, een dreigende vogel, fungeert als ALMA's waakhond en merkt grimmig op dat de wereld een prachtig decor biedt maar een deplorabele cast.

Wanhopige situaties leiden tot donkere humor. De vele kinderen van paddenstoelenverkoper Mr. Mushroom eten elkaar op. Hun gevangen vriend Chicken Crazy geeft de voorkeur aan gefrituurde gevogelte ondanks de voor de hand liggende implicaties. Elke wending versterkt het gevoel van een samenleving die is ingericht voor winst in plaats van welzijn.

Vázquez creëert een tijdloze allegorie zonder moderne tech-referenties

De regisseur vermijdt directe verwijzingen naar actuele technologie. In plaats daarvan vertrouwt hij op allegorie en het surrealistische om commentaar te geven op conformisme en de dagelijkse sleur. Arnold zoekt hulp bij de geest van zijn overleden vriend Ramiro om buiten het bos op zoek te gaan naar een authentiek leven. Hij hoopt te ontsnappen aan het gefabriceerde geluk dat vereist dat je je ziel aan ALMA overgeeft.

Het verhaal suggereert parallellen met reële druk waarbij schermen constant nieuws over conflicten brengen terwijl individuen blijven meedoen aan systemen waarvan ze vermoeden dat ze gebrekkig zijn. Vázquez streeft naar blijvende resonantie in plaats van actuele verwijzingen.

GKIDS brengt de uitdagende film naar het Amerikaanse publiek

Distributeur GKIDS heeft Vázquez' kenmerkende handgetekende films geïntroduceerd bij het Amerikaanse publiek. In een industrie die wordt gedomineerd door familiegerichte producties, steunt het bedrijf gedurfde, voor volwassenen bedoelde animatie. Vroege beoordelingen positioneren Decorado als een sterke kanshebber voor de beste geanimeerde release van 2026.