Het pelotón van de Giro d'Italia 2026 staat vandaag voor zijn eerste echte grote test. Na een eerste week vol zenuwen en schermutselingen is het moment aangebroken voor Jonas Vingegaard. De Deen, de belangrijkste favoriet, meet zich met de langste etappe van de editie: 244 kilometer die eindigen op de gevreesde Blockhaus, een bergpas van eerste categorie met hellingen die gemiddeld 8,4 % bereiken.

Vingegaard wil de basis leggen voor zijn drievoudige kroon

De Blockhaus, waar Eddy Merckx zijn legende begon te smeden, wordt vandaag de eerste serieuze rechter van het klassement. Vingegaard weet dat een goede prestatie hem dichter bij de roze trui kan brengen en het startsein kan zijn voor zijn ambitieuze doel: alle drie de grote ronden in één seizoen winnen. Niemand verwacht half werk op een top die geen fouten vergeeft.

Enric Mas toont overtuiging en vertrouwen bij Movistar

De Spanjaard Enric Mas arriveert bij deze eerste bergpas in uitstekende vorm. De leider van Movistar Team heeft zijn ploeg de eerste dagen met gezag aangevoerd en hoopt dat de zwaarte van het parcours hem in de kaart speelt. Voor de start verklaarde hij: “Ik ken de bergpas niet, ik heb hem alleen op YouTube gezien. Maar we zijn ervan overtuigd dat we een goede prestatie kunnen neerzetten. Vingegaard en Visma zullen de koers hard maken, maar dat kan ons juist goed uitkomen.”

Pellizzari en de overige kandidaten voor het klassement

De Italiaan Giovanni Pellizzari, kopman van Red Bull-Bora, toonde al zijn tanden door de confrontatie met Vingegaard aan te gaan in Veliko-Tarnovo. De winnaar van de laatste Ronde van de Alpen voelt zich nog steeds goed. Naast hem hebben renners als Michael Storer, Christian Scaroni, Giulio Ciccone en Felix Gall de eerste week zonder problemen doorstaan en maken ze zich op voor de eerste bergpas van eerste categorie in de Giro.

Nairo Quintana blijft ongeslagen in het Blockhaus-record

De Blockhaus, gelegen in het Majella-massief in de Abruzzen, heeft nog steeds Nairo Quintana als recordhouder. De Colombiaan won er in 2017 met Movistar in een tijd van 39:54, de enige beklimming ooit onder de veertig minuten. De laatste winnaar was Jai Hindley in 2022, terwijl José Manuel Fuente nog steeds de enige Spanjaard is die deze top heeft veroverd.

Vandaag wordt verwacht dat Jonas Vingegaard al verschil gaat maken. De echte Giro begint nu pas voor alle kandidaten voor de roze trui.