De luchtvaartmaatschappij Air India is een onderzoek gestart naar de commandant van een vlucht die een plotselinge daling van ongeveer 90 meter hoogte ondervond op de route tussen Phuket en New Delhi. Het voorval, dat op 4 augustus plaatsvond, leidde tot drugstests bij de piloot en de copiloot, waarvan de eerste resultaten aanleiding gaven tot verder onderzoek.
Ondanks de hoogteverandering tijdens de vlucht, voltooide het toestel de route en landde zonder problemen in de Indiase hoofdstad. Volgens gegevens van het Ministerie van Burgerluchtvaart van India die door Reuters zijn verspreid, werden de tests uitgevoerd volgens de gebruikelijke protocollen voor dit soort incidenten. Zowel de gezagvoerder als de copiloot zijn tijdelijk uit hun functie ontheven terwijl het onderzoek doorgaat.
De eerste test bij de commandant leverde een resultaat op dat nog aanvullende verificatie behoeft. De monsters zijn al naar een erkend laboratorium gestuurd voor een bevestigingsanalyse om vast te stellen of er sprake is van verboden middelen. Totdat het definitieve oordeel binnen is, wordt de voorlopige bevinding niet als doorslaggevend beschouwd en blijft het onderzoek open om zowel de oorzaak van het hoogteverlies als de omstandigheden rond de tests te verduidelijken.
Het bedrijf heeft eraan herinnerd dat het routinematige controles uitvoert om druggebruik onder vliegend personeel op te sporen, in lijn met de geldende burgerluchtvaartregels. Air India heeft verklaard volledig mee te werken met de autoriteiten gedurende het hele proces. De vlucht verliep zonder dat passagiers gevolgen ondervonden van de hoogteverandering.