De release candidate voor macOS Tahoe 26.7 die Apple vorige week aan ontwikkelaars uitbracht, bevatte talrijke verwijzingen naar producten die het bedrijf nog niet heeft aangekondigd. Deze hints besloegen een breed scala aan apparaten, van accessoires voor thuisgebruik tot iPhones, iPads, AirPods en Macs. Het aantal van dergelijke verwijzingen viel op, zelfs voor een vroege softwarebuild.
Release candidates vormen de laatste fase voor de publieke beschikbaarheid. Ze bevatten normaal gesproken alleen goedgekeurde, gepolijste code. De aanwezigheid van details over nog niet uitgebrachte hardware riep daarom vragen op over hoe dit materiaal deze fase bereikte.
Mark Gurman van Bloomberg ging in zijn nieuwste Power On-nieuwsbrief in op de situatie. Hij beschreef Apples standaardpraktijk om afzonderlijke ontwikkeltakken samen te voegen bij het voorbereiden van een update. Eén tak bevat doorgaans ondersteuning voor hardware die nog in ontwikkeling is binnen het bedrijf.
Gurman vermoedt dat een van die interne takken per ongeluk is samengevoegd met de versie die voor release bedoeld was. Daardoor bereikten verwijzingen die privé hadden moeten blijven de release candidate-fase. Hij suggereerde dat de fout waarschijnlijk voortkwam uit verwarring tijdens het samenvoegproces, hoewel betrokkenheid van geautomatiseerde tools niet kan worden uitgesloten.
Al dergelijke verwijzingen zullen naar verwachting verdwijnen uit de definitieve publieke versie van de software.
Een element viel op ten opzichte van eerdere lekken. Een videoclip toonde AirPods met camera's. Hoewel andere productvermeldingen al in eerdere builds waren opgedoken, was deze camerafunctie nieuw. Waarnemers in de sector verwachten dat AirPods met camera's niet eerder dan 2027 op de markt komen, en het getoonde ontwerp is mogelijk al vervangen door een nieuwere prototype.
Het incident benadrukt dat Apple actieve ontwikkeling onderhoudt in meerdere productcategorieën, ook terwijl het huidige software-updates voorbereidt.