Een groep aandeelhouders van Paramount heeft de vierde rechtszaak aangespannen om de voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery door het bedrijf te stoppen. De klacht, dinsdag ingediend bij de Delaware Chancery Court, richt zich op David Ellison en zijn vader Larry Ellison en beschuldigt hen van een illegale afspraak met President Trump om goedkeuring van de toezichthouders te krijgen.
De beleggers stellen dat de Ellisons ingrijpende veranderingen bij CNN hebben aangeboden, samen met maximaal 20 miljoen dollar aan gratis reclame en een betaling van 16 miljoen dollar aan Trump. Volgens hen zou die betaling verlopen via een eerdere schikking die de vorige eigenaren van de studio hadden getroffen om een rechtszaak van Trump tegen CBS te beëindigen.
De rechtszaak stelt dat er sprake is van schending van fiduciaire plichten door Paramount bloot te stellen aan aanzienlijke financiële en juridische risico’s. De Ellisons en andere leden van de raad van bestuur worden als gedaagden genoemd. De klacht waarschuwt dat de acties de reputatie van de eigen nieuwszenders schaden, die al kijkers verliezen, en toekomstige aansprakelijkheid kunnen opleveren onder een volgend bestuur.
The Ellisons’ actions not only harm the reputations of the news outlets they currently own, which are hemorrhaging viewers, but they are latent liabilities waiting to be triggered by a future administration.
Deze nieuwe actie volgt op afzonderlijke rechtszaken die zijn aangespannen door een coalitie van twaalf procureurs-generaal van staten en de Writers Guild of America. Ook die eerdere zaken vragen om een gerechtelijk bevel om de fusie tegen te houden.
Paramount heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de nieuwe klacht.