Aamir Khan ontkent dat personage uit 3 Idiots geïnspireerd was door Sonam Wangchuk

Bollywoodster spreekt hardnekkig gerucht tegen tijdens evenement van London Indian Film Festival ter ere van 25-jarig jubileum van Lagaan

Aamir Khan sprak claims tegen dat zijn personage in de hitfilm 3 Idiots geïnspireerd was door educator en klimaatactivist Sonam Wangchuk. De Bollywoodster deed de uitspraken tijdens een BFI In Conversation-sessie op BFI Southbank, onderdeel van het London Indian Film Festival. Het evenement vierde ook het 25-jarig jubileum van zijn voor een Oscar genomineerde drama Lagaan.

Khan wijst de connectie resoluut af

“Nee, dat is niet waar, eigenlijk. Nee, nee. Dat is een misverstand,” verklaarde Khan stellig toen hem naar het gerucht werd gevraagd. De vraag kwam naar voren nadat medespeler Omi Vaidya, die Chatur in de film speelde, een video online plaatste waarin hij het personage Phunsukh Wangdu met Wangchuk verbond. De post benadrukte Wangchuks aanhoudende hongerstaking waarin hij het aftreden van India’s onderwijsminister eist.

Khan verduidelijkte dat noch hij, noch de schrijvers van Wangchuk wisten ten tijde van de film. “Misschien dacht Chatur dat, maar ik wil je vertellen dat noch Raju [regisseur Rajkumar Hirani] noch Abhijat [schrijver Joshi] de twee schrijvers waren, noch ik. We wisten niets van meneer Sonam,” legde hij uit. Hij voegde eraan toe dat Wangchuks inspanningen op eigen merites staan en geen link met de film nodig hebben voor respect.

Zorgen geuit over Wangchuks gezondheid

Khan uitte zijn bezorgdheid over de gezondheid van de activist tijdens de hongerstaking. “Ik denk dat we allemaal erg bezorgd zijn om zijn gezondheid, en we hopen dat het goed afloopt. We hopen allemaal dat hij zijn vasten beëindigt,” zei hij.

Reflecties op Lagaan en vroege carrière

Lagaan ging in 2001 in première en kreeg een Oscar-nominatie. Khan gaf toe dat hij nooit had verwacht het over de film te hebben op een Londens podium, een kwart eeuw later. “We waren gewoon bang. Het was gewoon angstaanjagend om het goed te doen,” herinnerde hij zich over de productie. Later beschreef hij de film als “een film over de triomf van de menselijke geest.”

Opgegroeid in een filmmakersfamilie, ondervond Khan tegenstand van zijn ouders toen hij interesse toonde in acteren. Hij werd ook staatskampioen junior tennis voordat hij stopte met de sport. Hij herinnerde zich met genoegen een exhibition-wedstrijd naast Roger Federer en Novak Djokovic, waarbij hij de unieke ervaring noemde dat beide legendes het net voor hem aanpasten.

Vroege filmherinneringen en carrièremogelijkheden

Khans eerste bezoek aan een filmset was rond zijn zevende of achtste op Yaadon Ki Baaraat. De dikke pannekoekmake-up rook onaangenaam en de lawaaierige, donkere omgeving voelde intimiderend. Hij noemde Ketan Mehta’s film Holi uit 1984 een cruciaal moment dat diepere interesse wekte nadat hij over Steadicam-technieken hoorde.

Khan beschouwt de jaren vijftig en zestig als het echte gouden tijdperk van de Indiase cinema vanwege de schrijvers, componisten en regisseurs. Hij beschreef de jaren tachtig als een commercieel dieptepunt voordat jongere filmmakers de industrie hielpen herleven. Gedurende zijn carrière koos hij vaak voor onconventionele rollen, waaronder in Deepa Mehta’s 1947 Earth, waarbij hij toegaf dat hij voortdurend tegen de stroom in zwom.

Lessen uit tegenslagen en persoonlijke uitdagingen

Tijdens een reeks kassamislukkingen wees Khan een project van Mahesh Bhatt af omdat het script hem niet aansprak. Later reflecteerde hij dat vasthouden aan zijn principes zijn vastberadenheid versterkte. De ervaring vormde zijn toekomstige beslissingen, met focus op sterke scripts, vertrouwde regisseurs en adequaat gefinancierde producties.

Na de successen van Lagaan en Dil Chahta Hai in 2001, kreeg Khan te maken met een persoonlijke crisis tijdens zijn scheiding van Reena, waardoor hij emotioneel niet klaar was om te werken. Hij keerde terug met Mangal Pandey en deed uitgebreid onderzoek naar de historische figuur met beperkt archiefmateriaal dat in Londen beschikbaar was.

Regiedebuut en recente projecten

Bij het regisseren van kinderen voor zijn regiedebuut Taare Zameen Par, vond Khan de taak verrassend eenvoudig. “Ik moet zeggen, het regisseren van de kinderen was het makkelijkst. Ik hoefde ze niets te vertellen. Ze waren zo natuurlijk, ze snapten het gewoon,” merkte hij op.

Khan schreef sterke verhalen toe aan de reeks hits die volgden, waaronder Ghajini, 3 Idiots, Dhoom 3, PK en Dangal. Hij merkte op dat smartphones het publiek hebben gefragmenteerd, waardoor filmmakers moeten concurreren met talloze afleidingen terwijl storytelling de sleutel blijft tot verbinding.

Aankomende Indo-Australische samenwerking aangekondigd

Khans volgende project is een Indo-Australische productie getiteld Silkyara 41. De film is gebaseerd op de reddingsoperatie in de Silkyara-tunnel in Uttarakhand in 2023 en draait om tunnelingexpert Arnold Dix. Geschreven door Andrew Anastasios en geregisseerd door Kabir Khan, wordt het ondersteund door Aamir Khan Productions, Mind Blowing Films en Kabir Khan Films. De voorbereidingen beginnen op 1 augustus met de hoofdfotografie gepland voor november.

Tags bij dit artikel