Op 71-jarige leeftijd lanceert dokter Richard Brown Poka Snack, het herbruikbare hulpmiddel voor bevroren bananen

Na vier decennia in de nucleaire geneeskunde heruitvindt de universiteitsprofessor zijn carrière met een gepatenteerd product ontwikkeld dankzij kunstmatige intelligentie

Dokter Richard Brown, 71 jaar oud, heeft zijn pensioen omgezet in het startpunt van een nieuw zakelijk avontuur. Na meer dan veertig jaar als specialist in nucleaire geneeskunde en universitair docent heeft deze professional Poka Snack gepresenteerd, zijn eerste massaconsumptieproduct.

Het idee ontstond uit een dagelijkse frustratie: de moeilijkheid en risico’s van het gebruik van traditionele houten stokjes bij bevroren bananen. Brown ontwierp daarop een herbruikbaar en gepatenteerd hulpmiddel met een semi-spiraalvormige geometrie dat gemakkelijk in het fruit steekt en een hygiënisch en praktisch alternatief biedt.

Ontwikkeling gedreven door kunstmatige intelligentie en veertig prototypes

In plaats van grote financiële middelen in te zetten, maakte Brown gebruik van hulpmiddelen voor kunstmatige intelligentie in alle fasen van het project: van het technische ontwerp en het businessplan tot de merk- en marketingstrategie. Na het valideren van ongeveer veertig prototypes kwam hij tot een model dat klaar is voor industriële productie in de Verenigde Staten.

De motivatie achter de uitvinding

In een interview met Fortune legde Brown uit waarom hij traditioneel pensioen afwijst: “Waarom zou je dat doen? Je hebt al die tijd besteed aan het leren van iets, en op een bepaalde manier worden dingen makkelijker met de leeftijd omdat je een beetje wijzer wordt”.

Ik denk dat het probleem van de meeste mensen is dat ze bang zijn om dom te lijken. Als je denkt dat iets gedaan moet worden, doe het dan gewoon. Maak je geen zorgen om wat anderen denken, want je kunt het mis hebben, maar je kunt ook gelijk hebben. En als je gelijk hebt, wil je die kans dan echt laten liggen?

— Richard Brown, Interview met Fortune

Campagne op Kickstarter en groei op TikTok

Om de productie te financieren zonder grote risico’s te nemen, startte Brown een crowdfundingcampagne op Kickstarter met een initieel doel van 4.000 dollar die al snel meer dan 90 procent van dat doel haalde. Tegelijkertijd stemde hij zijn communicatie af op korte video’s van tien seconden op sociale media.

Het officiële TikTok-account van Poka Snack heeft al meer dan 14.000 volgers, wat wijst op een aanzienlijke publieke belangstelling nog voordat het product in de winkels ligt. Het traject van Richard Brown toont hoe nieuwsgierigheid, ondernemerszin en het benutten van nieuwe technologieën op elke leeftijd nieuwe professionele fasen kunnen openen.

Tags bij dit artikel