Zach Cregger's horrorfilms gerangschikt van Resident Evil tot Weapons

De voormalige sketchcomedian heeft zich een eigen plek verworven in de moderne horror met drie verschillende films.

Horror en comedy vertrouwen vaak op dezelfde kerntruc. Een opbouw leidt tot een plotselinge, viscerale payoff die het publiek hard raakt, of dat nu via gelach of angst is. Zach Cregger beheerst die overlap.

De filmmaker begon in sketchcomedy met The Whitest Kids U' Know voordat hij de matig ontvangen sekskomedie Miss March regisseerde. Meer dan tien jaar later keerde hij terug achter de camera met horrorprojecten die hem al snel als een van de meest veelbelovende stemmen in het genre vestigden. Zijn nieuwste werk, een losse bewerking van de Resident Evil-videogameserie, geeft hem een trackrecord van drie films dat het waard is om te onderzoeken.

Resident Evil levert een strakke, intense zombie-thrillride

De nieuwste film staat op de derde plaats in deze lijst, al weerspiegelt die positie meer ambitie dan kwaliteit. Austin Abrams speelt Bryan, een medisch koerier die in Raccoon City arriveert net als een zombie-uitbraak uitbreekt. De film volgt grotendeels zijn eenzame tocht door een bevroren boerderij, stadse riolen en een overrompeld ziekenhuis terwijl hij spullen verzamelt om te overleven.

Abrams slaat de juiste toon aan als een gewone, ietwat onvolwassen jongeman die zich snel moet aanpassen. De film duurt een vlotte 90 minuten en sleept nergens, met effectieve schokmomenten zonder te langdradig te worden. Tegelijkertijd blijft het Creggers meest rechttoe-rechtaan en minst structureel avontuurlijke horrorfilm tot nu toe.

Barbarian gebruikt verrassingen en casting om verwachtingen te ondermijnen

Creggers tweede film verdient de middenpositie dankzij de gedurfde narratieve wendingen en het scherpe gebruik van publieksaannames. Georgina Campbell speelt Tess, die een onverwachte gast aantreft in haar Airbnb in Detroit. Bill Skarsgård vertolkt de andere huurder, Keith, wiens al te behulpzame houding meteen argwaan wekt.

De film onthult al snel dat het echte gevaar elders ligt en breidt zich vervolgens uit met een tweede perspectief van de eigenaar van het pand, gespeeld door Justin Long. Longs casting als het diep onsympathieke personage voegt een extra laag toe aan het commentaar van het verhaal op vertrouwen en verborgen dreigingen. Het resultaat is een film die kijkers uit balans houdt en tegelijkertijd echte verrassingen levert.

Weapons staat bovenaan met ambitieuze ensemblevertelling

Creggers meest recente film vóór Resident Evil neemt de eerste plaats in dankzij de pure omvang en uitvoering. Het verhaal begint met een hele basisschoolklas die 's nachts verdwijnt uit een klein stadje in Pennsylvania. Julia Garner speelt de juf Justine, terwijl Josh Brolin een vastberaden vader vertolkt die antwoorden zoekt.

Het verhaal ontvouwt zich hoofdstuk voor hoofdstuk, met wisselende focus op meerdere personages en een geleidelijke onthulling van het grotere mysterie. Cregger noemde Paul Thomas Andersons Magnolia als invloed, maar Weapons voegt een bovennatuurlijk element toe dat in die eerdere ensemble-dramas ontbrak. Amy Madigans vertolking van de cruciale tante Gladys springt eruit als bijzonder memorabel en leverde haar een Academy Award voor beste vrouwelijke bijrol op.

Tags bij dit artikel