Microsoft lijkt afstand te nemen van zijn eerdere ambitieuze visie op cloudgaming als centraal onderdeel van het Xbox-ecosysteem. Waar het bedrijf eerder benadrukte dat alles een Xbox kon zijn via streaming, wijzen recente ontwikkelingen in 2026 op een duidelijke afname van aandacht en middelen.
Eigenaren van Samsung Smart-tv's uit 2020 die de Xbox-app gebruiken, ontvingen e-mails waarin staat dat de ondersteuning stopt op 3 november. De boodschap verwijst naar incompatibiliteit met updates van de technologie achter Xbox Cloud Gaming. Nieuwere modellen uit 2021 en later behouden toegang, al vragen critici zich af waarom oudere hardware geen compatibiliteitsaanpassingen meer krijgt, aangezien de app webgebaseerd is.
De wijziging komt ondanks dat de app momenteel nog werkt op de betreffende apparaten. Berichten suggereren dat de beslissing eerder voortkomt uit lage prioriteit voor de dienst dan uit technische belemmeringen.
Eerder in september kondigde Microsoft aan dat onbeperkt cloudstreamen op het hoogste Game Pass-niveau wordt vervangen door een limiet van 15 uur per week, met extra uren tegen betaling. Dit is een scherpe breuk met eerdere beloften van onbeperkt gebruik.
In een interview met The New York Times met de nieuwe Xbox-ceo Asha Sharma gaven bronnen aan dat een speciaal Xbox cloud controller-project eerder actief was, maar werd gepauzeerd na de overname van Activision Blizzard in 2023. Een woordvoerder van het bedrijf vertelde de Times dat het project nog in een vorm van ontwikkeling is, hoewel toezichtzorgen van de Britse Competition and Markets Authority tijdens de dealbeoordeling mogelijk een rol hebben gespeeld.
Microsoft ontkent dat de controller specifiek is stopgezet om monopoliezorgen rond cloudgaming weg te nemen. Eerdere lekken wezen op hernieuwde activiteit, waardoor de toekomst van het project onduidelijk blijft.
Microsoft verwijderde in maart stilletjes de campagne “This Is An Xbox” van websites. Het bedrijf benadrukt zelden nog de duizenden games die via cloudservices beschikbaar zijn. Aanhoudende technische beperkingen, zoals compromissen in resolutie en framerate, blijven het brede publiek beperken tot mobiel of incidenteel gebruik.
Cloudgaming is verbeterd sinds eerdere pogingen zoals Google Stadia, maar blijft kostbaar om op grote schaal te onderhouden en slaagt er niet in massale interesse te wekken. Deze gecombineerde stappen tonen dat Microsoft streaming niet langer ziet als de toekomst van Xbox.