Woody Allen breidt zijn Europese filmavontuur uit met een nieuw project dat op 5 oktober begint met opnames in Madrid. De nog titelloze film krijgt flinke publieke steun van Spaanse autoriteiten, wat een opvallende verschuiving markeert in de financiering van de regisseur.
De regionale regering van Madrid en de Madrid City Council hebben €3 miljoen, ongeveer $3,5 miljoen, aan de productie toegekend. Deze middelen zijn gebonden aan duidelijke voorwaarden: de definitieve titel moet het woord Madrid bevatten en minstens 15 procent van de scènes moet bestaan uit herkenbare buitenopnames die de culturele, architectonische en historische elementen van de stad benadrukken.
Aanvullende financiering kan oplopen tot €4 miljoen via Spaanse belastingvoordelen, steun van het nationale filmagentschap ICAA en een televisievoorverkoop. De rest van het budget hangt af van internationale verkoop. Zonder de lokale subsidies zou het project waarschijnlijk niet doorgaan.
Details over het plot en de cast blijven geheim. Spaanse media speculeren dat Penélope Cruz en Javier Bardem, beiden inwoners van Madrid en eerdere Allen-samenwerkers, mogelijk meedoen. Het duo speelde eerder samen in Allens film Vicky Cristina Barcelona uit 2008.
Het project, voorlopig WASP 2026 genoemd, wordt geproduceerd door Wanda Vision, Allens Gravier Productions en 3SIX9 Studios. Preproductie en opnames vinden plaats in Madrid, met postproductie verdeeld tussen de Spaanse hoofdstad en New York.
Ik ben altijd verliefd geweest op Parijs. In het verleden had ik een script klaar, maar de financiële voorwaarden lieten het niet toe om het te maken.
Ambtenaren verwachten dat 79 procent van het geschatte budget van $11,4 miljoen lokaal wordt uitgegeven, wat 1.196 directe banen en 2.293 indirecte posities oplevert. De bredere screentourismsector zal naar verwachting wereldwijd meer dan 100 miljoen bezoeken genereren en een waarde van meer dan $142 miljard bereiken tegen 2032.
Dit steunbedrag is twee keer zo hoog als bij Allens eerdere film die zich in Barcelona afspeelde. Eerdere projecten in Rome en Parijs maakten gebruik van lokale incentives, maar misten de expliciete titel- en zichtbaarheidseisen die aan de huidige Madrid-overeenkomst zijn verbonden.