Wisdom, de oudste Laysan-albatros: 75 jaar en een record dat blijft groeien

In 1956 geringd op het Midway-atol, heeft dit vrouwtje het tweede oudste bekende exemplaar met meer dan twee decennia overtroffen en broedt nog steeds kuikens.

Wisdom, een vrouwtje van de Laysan-albatros, draagt de titel van de langst gedocumenteerde vogel in het wild. Haar verhaal begon in december 1956 toen de bioloog Chandler Robbins haar ringde op het Midway-atol in de Stille Oceaan met de code Z333.

Op dat moment broedde ze al een ei uit, waardoor wetenschappers konden schatten dat ze uiterlijk in 1951 geboren is. Nu, met ongeveer 74 of 75 jaar, blijft Wisdom de bekende grenzen van de levensduur voor zeevogels uitdagen.

Zeven decennia van continue monitoring

De metalen ring heeft het mogelijk gemaakt haar door de jaren heen te volgen. Hoewel het zoute water en de tijd hebben geleid tot meerdere vervangingen, is de identificatiecode Z333 intact gebleven. Deze constante monitoring heeft unieke gegevens opgeleverd over het leven van albatrossen.

Een record dat ruimschoots alle andere exemplaren overtreft

Sinds 1956 zijn er op Midway meer dan 250.000 albatrossen geringd. Het op een na oudste bekende exemplaar is 52 jaar, een verschil van meer dan twee decennia met Wisdom. Haar geval heeft de eerdere schattingen over de levensverwachting van de soort doen herzien.

Een productieve moeder die nog steeds broedt

Onderzoekers schatten dat Wisdom tussen de 50 en 60 eieren heeft gelegd en tot 30 kuikens heeft grootgebracht. In 2024, op minstens 73-jarige leeftijd, plantte ze zich opnieuw voort na enkele jaren van rust. Na het verdwijnen van haar vaste partner Akeakamai, paarde ze met het mannetje EX25 en bracht in januari 2025 een nieuw kuiken groot.

Wisdom keert elke broedseizoen terug naar het Midway-atol. Zolang dit patroon aanhoudt, zal haar record van langlevendheid onvermijdelijk blijven groeien.

Tags bij dit artikel