Stop-motionanimatiestudio Laika heeft een trouwe aanhang opgebouwd met zijn kenmerkende films, maar het nieuwste project van de studio betekent een opmerkelijke verschuiving in schaal en toon. Na een pauze van zeven jaar sinds de release van Missing Link in 2019, bereidt de studio zich voor op de lancering van Wildwood, een donkere fantasy-avonturenfilm onder regie van CEO Travis Knight.
Het verhaal volgt de jonge Prue McKeel, ingesproken door Peyton Elizabeth Lee, en haar klasgenoot Curtis, ingesproken door Jacob Tremblay, die een magisch bos betreden om Prue's ontvoerde broer te redden. Het project is gebaseerd op de bestseller van Colin Meloy met illustraties van Carson Ellis en heeft veel interesse gewekt door de opvallende trailers.
Bioscooplijsten en MPA-documenten bevestigen dat Wildwood twee uur en twintig minuten duurt, waarmee de film even lang is als Spider-Man: Across the Spider-Verse en daarmee het langste Engelstalige animatiefilm tot nu toe. De film heeft ook een PG-13-rating voor sterke fantasygeweld, bloederige beelden, thematische inhoud, suïcidegerelateerde thema's, korte gedeeltelijke naaktheid en taal, waardoor het de eerste film van Laika is met deze classificatie.
De langere looptijd en volwassen rating kunnen het aantal dagelijkse vertoningen in multiplexen beperken en mogelijk invloed hebben op het familiepubliek, maar ze tonen ook Laika's bereidheid om oudere kijkers te bereiken. Het trackrecord van de studio met eerdere titels als Coraline, ParaNorman en Kubo and the Two Strings suggereert dat de creatieve risico's kunnen uitmonden in kritische erkenning.
Wildwood staat gepland voor release in de bioscoop op 23 oktober 2026.