Widow's Bay is sinds de première vorige maand een opvallende serie op Apple TV+ geworden. De horrorserie met tien afleveringen heeft sterke kijkcijfers behaald en een score van 97 procent op Rotten Tomatoes, en heeft zich een eigen plek veroverd naast grotere sci-fi-titels als Severance of Silo.

Vroege afleveringen mengen klassieke horror-troepen met frisse wendingen

Het verhaal begint op een schilderachtig eiland in New England, waar een dikke mist opsteekt en het begin markeert van een eeuwenoude vloek. In de daaropvolgende afleveringen duikt een moordzuchtige clown op die burgemeester Tom Loftis, gespeeld door Matthew Rhys, achtervolgt, gevolgd door een dreigende zeemeermin die het gevaar voor de bewoners vergroot.

Een levendig feest bij de assistent van de burgemeester verandert al snel in een nachtmerrie wanneer een kwaadaardig toverboek iedereen in een collectieve trance brengt. In de aflevering van vorige week experimenteerde Tom met psychedelische paddenstoelen op zoek naar antwoorden over de kwelling van het eiland, waardoor het verhaal klaar is voor een scherpe wending.

Aflevering zes levert een period horror-flashback op met de titel Our History

De vijfde aflevering eindigt met Tom die visioenen heeft van zijn overleden vrouw. Zij probeerde het eiland te ontvluchten terwijl ze zwanger was, verloor haar zicht, raakte in een catatonische toestand en overleed uiteindelijk. Terwijl de scène overgaat van kleur naar zwart-wit, kondigt de serie de sprong naar het verleden aan.

De aankomende aflevering, getiteld Our History, kiest voor een period horror-aanpak die doet denken aan The Witch of The Others. De aflevering belooft het verleden van het eiland en de oorsprong van de kwaadaardige krachten te belichten en levert daarbij nieuwe gruwelmomenten.

Ti West brengt zijn kenmerkende stijl naar de genre-omslag

Ti West regisseert de aflevering en komt met ruime ervaring in period horror. Hij regisseerde eerder de X-trilogie bestaande uit X, Pearl en MaXXXine. West regisseerde ook afleveringen van Scream, Wayward Pines en The Exorcist, waardoor hij een eigen stem heeft die goed aansluit bij het werk van eerdere regisseur Hiro Murai aan de serie.

Met nog maar een handvol afleveringen over in het eerste seizoen biedt de flashback-structuur kijkers dieper inzicht in de vloek, terwijl de mix van horror en zwarte humor intact blijft. De verandering van subgenre maakt Widow's Bay nog aantrekkelijker voor publiek dat op zoek is naar inventieve verhalen.