Western Digital verslaat verwachtingen maar angst voor AI-uitgaven drukt aandelen

Geheugenfabrikant verdrievoudigt capex voor drives met hogere capaciteit terwijl datacenterboom onder de loep wordt genomen

Western Digital Corp presenteerde resultaten over het eerste kwartaal en een outlook voor het tweede kwartaal die beter waren dan de verwachtingen van Wall Street. Toch stuurden beleggers de aandelen lager door toenemende zorgen over de duurzaamheid van investeringen in kunstmatige intelligentie.

Resultaten beter dan verwacht, maar marge druk neemt toe

Het bedrijf verdrievoudigde zijn kapitaalinvesteringen in het fiscale eerste kwartaal om de productie van schijven met hogere capaciteit uit te breiden. Bloomberg Intelligence merkte op dat de hogere uitgaven de vrije-kasstroommarge met ongeveer drie procentpunten drukten.

Ondanks de zware investeringen verwachtte Western Digital een aangepaste winst per aandeel van maximaal 6 dollar voor het fiscale tweede kwartaal, ruim boven de consensusverwachting van 4,80 dollar. De fabrikant van harde schijven verhoogde bovendien het kwartaaldividend met 17 procent.

Aandelen dalen terwijl markt AI-momentum in twijfel trekt

Het aandeel steeg aanvankelijk na de publicatie, maar draaide later om. Om 17:41 uur New York-tijd was het aandeel 5,5 procent lager. Ook bredere geheugenaandelen en andere AI-gerelateerde namen ondervonden verkoopdruk doordat beleggers debatteren over de snelheid waarmee hoge datacenteruitgaven zich vertalen in duurzame omzetgroei.

of het datacenteruitgavenmomentum op het huidige tempo kan aanhouden (en of de enorme achterstanden kunnen worden omgezet in daadwerkelijke omzet)

— Vital Knowledge, post-earnings note

Langere-termijn capex-plannen bieden enige geruststelling

Financieel directeur Kris Sennesael vertelde analisten tijdens de conference call dat de kapitaalinvesteringen de komende vijf jaar gemiddeld 4 tot 6 procent van de omzet zullen bedragen. Hij voegde eraan toe dat de uitgaven de komende twee jaar slechts licht boven dat bereik zullen liggen.

Die langere-termijn kaders wisten de directe zorgen over mogelijke marge druk door de hogere uitgaven echter niet weg te nemen en overschaduwden daarmee de verder solide kwartaalresultaten.

Tags bij dit artikel