Het werkloosheidscijfer in Nieuw-Zeeland is in het derde kwartaal gestegen naar een nieuw 11-jaars hoogtepunt. Dat is slecht nieuws voor de centrumrechtse coalitieregering, slechts drie dagen voor de verkiezingen op 7 november.
Statistics New Zealand meldde dat het werkloosheidscijfer is opgelopen naar 5,7 procent, van 5,6 procent in het voorgaande kwartaal. Dat is het hoogste niveau sinds het derde kwartaal van 2015 en hoger dan de 5,5 procent die economen hadden verwacht. Tegelijkertijd kromp de werkgelegenheid met 0,1 procent, terwijl analisten juist een stijging van 0,4 procent hadden voorspeld.
De cijfers benadrukken de aanhoudende uitdagingen voor het economische herstel van het land. De stijging van de olieprijzen en de nabijheid van de verkiezingen hebben het vertrouwen van het bedrijfsleven al aangetast en de aanwervingsplannen beperkt. Het werkloosheidsniveau, dat vorige kwartaal al het hoogste punt in tien jaar bereikte, zet de regering extra onder druk over haar economisch beleid.
De New Zealand dollar daalde direct na de publicatie. Om 10:49 uur in Wellington noteerde de munt 55,88 Amerikaanse cent, tegen 56,10 cent vlak voor de bekendmaking.