Een rit van Denver naar Telluride biedt prachtige berguitzichten, maar de reis wordt verrukkelijk chaotisch in Welcome to the Fishbowl, het debuut van scenarioschrijfster en regisseur Sheryl Glubok. De komedie vierde zijn wereldpremière op het Bentonville Film Festival in Arkansas.
Natalie Gold, Jeremy Swift, Marin Hinkle en Sendhil Ramamurthy spelen de hoofdrollen in de film, die Glubok een moderne versie van de klassieke screwballkomedie noemt. Het verhaal onderzoekt genderdynamiek en sociale situaties via humor en volgt personages die later in hun leven persoonlijke keerpunten ondergaan.
It looks at gender relations. It looks at social situations through a comedic lens… It’s my first feature at the age of 50-plus. And so it’s a little bit my story, just a way to look [at how] it’s never too late to live your best life.
Glubok putte inspiratie uit de klassieker Bringing Up Baby voor een scène. Jeremy Swift, die een narcistische literaire figuur speelt, behoudt zijn natuurlijke Britse accent in plaats van een Amerikaans te proberen. De regisseur prees zijn sterke komische achtergrond uit eerdere rollen.
Gold speelt Elizabeth Ford, een vrouw en moeder in de veertig die plotseling haar eigen creatieve ambities herkent. Het personage weerspiegelt aspecten van Gluboks ervaring na jarenlang anderen op de eerste plaats te hebben gezet.
My character is a wife and a mother who is in her 40s and wakes up one day as a writer and realizes, ‘I have been doing things for everybody else my whole life. What do I want? Who am I?’ And through a kind of screwball series of events, finds her own voice and her own happiness.
Hinkle speelt een leidinggevende met een langdurige romantische band met Swifts personage. Haar rol verkent verschuivende prioriteiten, waaronder het besluit om haar New Yorkse kantoor te verkopen en verder te gaan in zowel haar carrière als haar privéleven.
She’s worked hard as an editor, very powerful one in New York City and [Gold’s character] worked for her but left town and moved and raised a family. I’m ready to shift my life and say goodbye, sell my work and office and move on… So, there’s kind of a moment where everybody’s got an obstacle and they’re trying to figure out how to get through it and then comedy ensues.
De opnames vonden plaats op 21 locaties in Colorado. Glubok, die eerder werkte aan Sling Blade, geeft de voorkeur aan locatiegedreven verhalen die de personageontwikkeling beïnvloeden in de stijl van films van Alexander Payne. Ze beschrijft het project als een liefdesbrief aan de staat.
Jeremy Swift kon het festival niet bijwonen vanwege zijn agenda. Gold en Hinkle meldden sterke reacties van het publiek uit verschillende leeftijdsgroepen en achtergronden tijdens de uitverkochte vertoning. Glubok, oorspronkelijk uit Arkansas, vond de lokale première extra betekenisvol.
It was great… We had a sold-out house. We had a beautiful audience. We got to see it with people laughing.