Vucic geeft nederlaag toe terwijl studentenbeweging meerderheid wint bij Servische vervroegde verkiezingen

Hoge opkomst en protesten tegen corruptie beëindigen dominantie van de langzittende leider na tien jaar aan de macht

Servische leider Aleksandar Vucic gaf de nederlaag toe bij de vervroegde parlementsverkiezingen en droeg de macht over aan de Studentenlijst nadat de beweging brede steun had opgebouwd met beloften om corruptie te bestrijden en de uitholling van de democratie terug te draaien.

De Studentenlijst haalde meer dan twee miljoen stemmen in het land met 6,5 miljoen inwoners, volgens de aankondiging van Vucic aan zijn aanhangers in Belgrado slechts negentig minuten nadat de stembureaus op zondag sloten. Het resultaat geeft de beweging een gewone meerderheid in het 250 zetels tellende parlement.

Vucics lange heerschappij komt abrupt ten einde

De uitslag betekent een scherpe ommekeer voor Vucic, die meer dan tien jaar de Servische politiek vormgaf. Hij onderhield banden met Rusland, China en de Verenigde Staten onder Donald Trump terwijl hij het EU-lidmaatschap van Servië bevorderde.

Een grassroots protestbeweging die ontstond na een dodelijke instorting van een bouwconstructie, leidde uiteindelijk tot zijn val. Universiteitsstudenten leidden de demonstraties en gaven officiële corruptie en nalatigheid de schuld van de dood van zestien mensen toen in 2024 een luifel van een treinstation instortte.

Strategische gok mislukt bij recordopkomst

Door af te treden als president en vervroegde verkiezingen uit te schrijven, hoopte Vucic terug te keren als premier in een manoeuvre naar het voorbeeld van Vladimir Poetin. Het plan mislukte toen de opkomst 69 procent bereikte, het hoogste percentage in 33 jaar.

Het land staat nu voor een ingrijpende herstructurering van het politieke landschap, inclusief onderzoek naar eerdere deals en mogelijke onderzoeken naar voormalige regeringsfiguren. De Studentenlijst heeft geen enkele leider en beperkt regeringservaring binnen de gelederen.

Dit is de overwinning van de overtuiging dat Servië het beter kan en zal doen. We roepen alle burgers op om vreedzaam en waardig te handelen. We hebben maandenlang gevochten om het vandaag niet te verliezen.

— Radomir Saicic, leider Studentenlijst, Eerste publieke reactie na de verkiezingsuitslag

Vucic claimt externe inmenging zonder bewijs

Vucic, 56, gaf de uitslag de schuld van directe steun van enkele Europese landen en de Amerikaanse deep state die zich verzet tegen president Trump. Hij noemde de Studentenlijst uitvoerders van vuil werk, maar leverde geen bewijs voor de beschuldigingen.

Ondanks zijn concessie beloofde hij een snelle terugkeer en zei dat hij de beweging veel eerder zou verslaan dan verwacht. Vucic wordt de tweede Oost-Europese sterke man die dit jaar de macht verliest, na de afzetting van Viktor Orban in Hongarije.

Parlementair landschap verandert ingrijpend

Het nieuwe parlement zal in wezen uit twee grote politieke blokken bestaan, waardoor veel eerder prominente liberale, conservatieve en nationalistische partijen aan de kant worden geschoven. De socialisten, ooit geleid door Slobodan Milosevic, verloren voor het eerst in achttien jaar zetels.

Hervormingsagenda richt zich op corruptie en contracten

De Studentenlijst heeft beloofd corruptie te bestrijden, de rechterlijke macht te hervormen, kiesregels te verbeteren en de mediadiversiteit te vergroten. EU-toetredingsgesprekken zijn geen directe prioriteit en zouden per referendum kunnen worden beslist.

EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen verwelkomde de machtswisseling op X en zei dat de EU klaarstaat om hervormingen te steunen. De beweging wil grote infrastructuurprojecten herzien, waaronder het 2,4 miljard dollar kostende Expo 2027-initiatief, en de laagste corruptiescore van Servië in twintig jaar aanpakken.

Analisten merken op dat de Studentenlijst uitdagingen zal ondervinden bij de machtsoverdracht, omdat Vucic mogelijk zal proberen het proces te dwarsbomen. De groep werkt via lokale plenums en heeft nog geen kandidaat voor het premierschap aangewezen.