Voormalige 'The Swan'-deelnemers vertellen over levensbedreigende complicaties in nieuwe Hulu-documentaire

Kari Bravata en Kristy Garza vertellen over anesthesiefouten, inadequate nazorg en blijvende gezondheidsproblemen van de Fox-realityserie uit 2004

Twintig jaar nadat The Swan debuteerde op Fox, spreken voormalige deelnemers zich uit over de fysieke en emotionele tol van de kortstondige serie. Een nieuwe Hulu-documentaire getiteld The Swan: Behind the Mirror onderzoekt het controversiële programma dat zelfverklaarde "lelijke eendjes" beloofde te transformeren door uitgebreide plastische chirurgie en een finale schoonheidswedstrijd.

Deelnemers beschrijven medische noodgevallen tijdens de opnames

Kari Bravata zegt dat ze bijna stierf tijdens de ingrepen. Ze kwam niet bij bewustzijn na de anesthesie, kreeg vocht in haar longen en had zuurstof nodig. De productie haalde de cameraploeg uit de kamer toen complicaties ontstonden, beweert ze. Bravata voegt eraan toe dat ze nooit een volledig verslag van het incident kreeg.

Ik heb nooit details gekregen over wat er gebeurd is. Het is eng dat ik dat waarschijnlijk nooit te weten kom.

— Kari Bravata, voormalig deelneemster, Interview met Page Six

Regisseur Erin Lee Carr noemt de originele serie een van de sadistischste realityprogramma's die ooit gemaakt zijn. Deelnemers ondergingen soms wel vijftien operaties in één sessie en moesten daarna nog bewegen terwijl ze nog verbonden waren. Pas later hoorden ze dat het proces zou eindigen met een televisiecompetitie.

Inadequate nazorg en dwang volgens deelnemers

Kristy Garza, nu 45, herinnert zich dat ze weinig postoperatieve ondersteuning kreeg. Mededeelnemers moesten elkaar helpen met basistaken zoals beddengoed verschonen en ijszakken aanbrengen. Garza zegt dat producers haar waarschuwden dat vertrekken uit het programma betekende dat ze de operaties moest terugbetalen, een bedrag dat ze zich niet kon veroorloven.

Ik was doodsbang. Ik denk dat dat de algemene mening was onder de meesten van ons. We voelden ons gevangen.

— Kristy Garza, voormalig deelneemster, Interview met Page Six

Langdurige gezondheidsschade en gebrek aan ondersteuning

Beide vrouwen melden aanhoudende medische problemen na afloop van de show. Garza zegt dat ze zes tanden heeft laten verwijderen door verkeerd geplaatste veneers die onderliggend bederf veroorzaakten. Andere deelnemers kregen extra complicaties, waaronder gescheurde implantaten, waarvoor ze zelf moesten betalen zonder hulp van de productie.

Ondanks deze problemen hebben Bravata en Garza geen spijt. Bravata zegt dat ze opnieuw zou meedoen en ziet de ervaring als een avontuur dat waardevolle lessen opleverde. Beiden zeggen tevreden te zijn met hun uiterlijk, afgezien van specifieke tandheelkundige problemen.

Culturele context en aanstaande première

Carr merkt op dat The Swan vooruitliep op de huidige nadruk op cosmetische ingrepen zoals lipfillers en afslankmedicijnen. De originele serie, bedacht door Nely Galán, liep twee seizoenen en achttien afleveringen in 2004 voordat ze werd stopgezet. De nieuwe documentaire gaat op 29 september in première op Hulu.

Tags bij dit artikel