VK keurt fusie Paramount Warner Bros. Discovery goed met bindende waarborgen

Antitrustconcessies in Groot-Brittannië versterken argumenten van Amerikaanse openbaar aanklagers die de deal van 111 miljard dollar willen tegenhouden

De Britse regering heeft de voorgestelde fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery goedgekeurd na het verkrijgen van significante antitrusttoezeggingen van de bedrijven. Het besluit levert nieuwe munitie op voor de coalitie van twaalf staten die procederen om de transactie van 111 miljard dollar in de Verenigde Staten tegen te houden.

Britannië krijgt toezeggingen voor vijf jaar over redactionele onafhankelijkheid

Volgens de goedkeuringsvoorwaarden heeft Paramount een convenant gesloten met het ministerie van Digitale Zaken, Cultuur, Media en Sport. De overeenkomst verbiedt het combineren van lineaire kanalen met streamingplatforms en vereist het behoud van redactionele onafhankelijkheid voor nieuwsuitzendingen en kinderprogramma’s.

Deze verplichtingen gaan in bij voltooiing van de transactie en blijven vijf jaar van kracht. Ze waarborgen specifiek dat Channel 5 News volledig redactioneel gescheiden blijft van zowel CBS News als CNN International. De partijen hebben ook eerlijke toegang tot archieven van CNN, CBS en Channel 5 toegezegd.

Coalitie ziet Britse deal als bevestiging voor Amerikaanse rechtszaak

Block the Merger, de groep uit de creatieve industrie die zich tegen de fusie verzet, verwelkomt de Britse voorwaarden maar benadrukt dat de strijd doorgaat. De coalitie, waartoe de Archival Producers Alliance en de International Documentary Association behoren, heeft steun gekregen van acteur en presentator Alan Cumming.

De Britse minister Nandy’s vermogen om grote concessies van Paramount te verkrijgen, geeft krachtige geloofwaardigheid aan de zaak die twaalf openbaar aanklagers hier in de VS hebben aangespannen.

— Block the Merger coalitie, Verklaring na besluit Britse regering

De groep stelt verder dat de noodzaak van remedies zelfs in het Verenigd Koninkrijk, waar de bedrijven een zwakkere marktpositie hebben, de grotere risico’s van de deal in de meer geconcentreerde Amerikaanse markt benadrukt.

Amerikaanse rechtszaak gepland voor maart 2027

De rechtszaak van de openbaar aanklagers, waaronder die van Californië Rob Bonta, staat gepland voor maart 2027. Eisers stellen dat de fusie de concurrentie in de distributie van bioscoopfilms, grote producties en de licentieverlening van basiskabelkanalen zal verminderen.

Onze positie blijft onveranderd: de fusie tussen Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery is een gevaarlijke consolidatie die film, entertainment en onafhankelijke pers wereldwijd zal schaden. Openbaar aanklagers hebben de bevoegdheid om antitrustwetten te handhaven en we zijn ervan overtuigd dat zij in de rechtszaak zullen winnen en de fusie volledig zullen blokkeren.

— Block the Merger coalitie, Verklaring over goedkeuring door het VK

Tags bij dit artikel