Vijf jaar zonder Jaycee Carroll: Real Madrid vindt nog steeds geen vervanger op het niveau van de mythische schutter

De Amerikaanse shooting guard sloot zijn carrière af op 15 juni 2016 met een nederlaag tegen Barcelona en liet een gat achter dat de witte club sindsdien niet heeft kunnen vullen

Bij Real Madrid wisten ze vanaf het begin dat het vervangen van Jaycee Carroll een bijna onmogelijke taak zou zijn. Maanden na zijn afscheid stond zijn foto nog steeds op de clubwebsite tussen de spelers van de selectie, omdat men in de basketbalafdeling nog hoopte dat de shooting guard zou terugkeren.

De wedstrijd die het einde van een tijdperk markeerde

Op 15 juni is het vijf jaar geleden dat Carroll voor het laatst in het witte shirt speelde. Het was een 92-73-nederlaag tegen Barcelona in het Palau Blaugrana. De Catalanen, onder leiding van Sarunas Jasikevicius en met Nikola Mirotic en Pau Gasol als uitblinkers, werden kampioen. De Amerikaan scoorde slechts zes punten en gooide geen enkele driepunter, zijn specialiteit.

Ondanks latere pogingen heeft de witte club geen speler met zijn profiel gevonden. "Het is een compliment dat de fans me nog herinneren en dat de club iemand zoekt zoals ik. Ik voel me trots en geroerd dat ze aan me denken en me missen", verklaarde Carroll onlangs in een interview met Radio MARCA.

Een elite-schutter met een unieke rol

Carroll groeide uit tot een van de beste driepuntspecialisten in de geschiedenis van de Euroliga. In de competitie scoorde hij gemiddeld 9,5 punten met 42,1 procent treffers van achter de driepuntlijn (437 van 1.038 pogingen). Zijn kwaliteit lag in het vermogen om wedstrijden in enkele minuten te kantelen: hij kon lange tijd inactief blijven en daarna drie driepunters op rij maken om de wedstrijd open te breken.

De transfer die het evenwicht in Spanje veranderde

Na twee seizoenen als topscorer in de ACB met Gran Canaria tekende Carroll in 2011 bij Real Madrid. Die zet, samen met de komst van Rudy Fernández, doorbrak de hegemonie van Barcelona. De Catalaanse club had hem ook op het oog, maar de Madrilenen waren sneller en legden de basis voor het succesvolle tijdperk van Pablo Laso.

Een legendarisch palmares en een record dat standhoudt

In tien seizoenen bij Real Madrid won Carroll 20 titels: twee Euroliga’s, vijf ACB-titels, zes Copa del Rey, zes Supercopa’s en één Intercontinental Cup. Hij ging met pensioen als de buitenlander met de meeste wedstrijden in de clubhistorie (709), een record dat nog steeds niet is verbroken door een andere buitenlandse speler.

Sinds zijn vertrek hebben de shooting guards die bij de club hebben gespeeld verschillende profielen laten zien, maar niemand heeft zijn impact kunnen evenaren. In elk interview benadrukt Carroll hoezeer hij Madrid mist. De club blijft ondertussen op zoek naar een waardige opvolger.