De US Export-Import Bank heeft een aanbod gedaan van maximaal 6 miljard dollar aan financiering ter ondersteuning van Argentina LNG, het grootste infrastructuurproject in de geschiedenis van Argentinië. Deze stap voegt een extra laag steun toe van de Trump-regering terwijl president Javier Milei werkt aan het aantrekken van buitenlands kapitaal voor energieontwikkeling.
Staatsbedrijf YPF SA leidt het project en kondigde het financieringsaanbod woensdag aan. Italië’s Eni SpA en Adnoc uit Abu Dhabi hebben belangen in het project dat gericht is op de ontwikkeling van de uitgebreide schaliegasreserves van Argentinië in Patagonië. De drie bedrijven zoeken nu substantiële leningen bij banken zoals JPMorgan Chase & Co. en Santander om in totaal 24 miljard dollar te dekken voor verwerkingsinstallaties, pijpleidingen en drijvende vloeibaarmakingsunits.
Horacio Marin, chief executive van YPF, gaf vorige week aan dat de partners streven naar een definitieve investeringsbeslissing in november. Die beslissing zal waarschijnlijk afhangen van het verkrijgen van intentieverklaringen van banken en exportkredietinstellingen om het leningspakket af te ronden. Financiering blijft uitdagend in Argentinië, ook al is de activiteit toegenomen onder de huidige regering, hoewel eerdere deals kleinere bedragen betroffen.
Kopers in Europa en Azië zoeken alternatieven voor leveringen uit het Midden-Oosten te midden van het conflict in Iran. Het project is van plan om jaarlijks 12 miljoen ton vloeibaar gemaakt aardgas te produceren met speciaal gebouwde schepen, wat mogelijk de grootste offshore-vloeibaarmakingsfaciliteit ter wereld creëert en de dynamiek van wereldwijde leveranciers verandert.
Het financieringsvoorstel volgt op een valutaswaplijn van 20 miljard dollar die de Trump-regering vorig jaar heeft verstrekt om de peso te stabiliseren voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen. De twee landen tekenden ook een handelsakkoord in februari. Onder Milei bouwt Argentinië een schalie-exportknooppunt aan de Atlantische kust dat een kleinere lng-faciliteit en een oliehaven omvat die volgend jaar operationeel moeten worden. Argentina LNG zelf wordt naar verwachting in 2030 gestart als de bouw doorgaat.
De partners zouden in november een definitieve investeringsbeslissing nemen — maar waarschijnlijk alleen met intentieverklaringen van banken en exportkredietinstellingen om de leningsovereenkomsten af te ronden.