Uber wint zaak tegen claim van 250 miljoen pond van Londense taxichauffeurs

Rechter oordeelt dat claim van meer dan 13.000 Londense taxichauffeurs te laat kwam en beëindigt langlopend geschil.

Uber Technologies Inc. heeft een grote juridische uitdaging van duizenden Londense taxichauffeurs succesvol afgeslagen. Een rechter heeft de claim van 250 miljoen pond verworpen, omdat de zaak ruim na de wettelijke termijn was ingediend.

Rechter verklaart claim te laat ingediend

De rechtszaak, die in 2024 werd aangespannen namens meer dan 13.000 black cab-chauffeurs, beschuldigde Uber Technologies Inc. ervan zijn Londense vergunning op oneigenlijke wijze te hebben verkregen en klanten weg te kapen van de gevestigde taxidiensten. Rechter Simon Birt oordeelde dat de chauffeurs de benodigde openbare informatie al in februari 2018 hadden kunnen inzien. Omdat de dagvaardingen meer dan zes jaar later werden uitgebracht, werd de hele zaak als verjaard beschouwd.

Ze hadden het eerder kunnen ontdekken, en meer dan zes jaar voordat de eerste dagvaardingen werden uitgebracht. Daardoor zijn de claims van de eisers verjaard.

— Rechter Simon Birt, Uitspraak van maandag

Langdurige spanningen op de Londense markt

De uitspraak sluit een hoofdstuk af in de langdurige spanningen tussen Uber Technologies Inc. en de Londense black cab-gemeenschap. Het taxibedrijf heeft twee keer weigeringen van Transport for London om de vergunning te verlengen succesvol aangevochten, eerst in 2017 en opnieuw in 2019. Het kreeg ook te maken met een baanbrekende uitspraak van het Britse Hooggerechtshof die zijn chauffeurs als werknemers herkwalificeerde, wat tot ingrijpende wijzigingen in het verdienmodel leidde.

Uber verwelkomt snelle afhandeling

In een verklaring verwelkomde Uber de uitkomst en stelde dat de beslissing oude kwesties uit de Londense activiteiten verwijdert.

We zijn blij dat de rechter al in een vroeg stadium alle claims volledig heeft afgewezen en dat de uitspraak van vandaag deze oude zaken definitief tot het verleden maakt.

— Uber, Bedrijfsverklaring na de uitspraak

Eisers teleurgesteld en overwegen opties

Het juridische traject begon in 2019 met een brief van Mishcon de Reya aan Uber. Nadat een procesfinancier zich terugtrok, lag de zaak echter nog eens vierenhalf jaar stil voordat de claim officieel werd ingediend. RGL Management Ltd., dat de groepsclaim beheerde, uitte frustratie over het resultaat.