Trump krijgt te maken met kiezerskritiek over stijgende energieprijzen door conflict met Iran

Gemiddelde benzineprijzen onder de president liggen dicht bij niveaus uit de Biden-periode voor de tussentijdse verkiezingen, waardoor een belangrijk thema een last wordt voor de Republikeinen.

Donald Trump maakte in zijn campagne van 2024 goedkope energie en kritiek op eerdere milieuregels tot centrale thema's. Hij beloofde de benzineprijs onder de twee dollar per gallon te krijgen en de Amerikaanse dominantie op de wereldmarkten te herstellen.

Die beloften staan nu onder druk. Begin van zijn tweede ambtstermijn daalden de prijzen nog, maar daarna stegen ze sterk door het conflict met Iran dat in februari begon. Door verstoringen in de aanvoer lopen de voorraden terug en stijgen de kosten voor brandstoffen en elektriciteit.

Prijzen stijgen sterk tijdens tweede ambtstermijn

De landelijke gemiddelde benzineprijs ligt nu boven de vier dollar per gallon, een stijging van bijna veertig procent sinds Trump weer aantrad. Diesel is met vierenzeventig procent omhooggegaan en elektriciteitstarieven stegen ongeveer vijftien procent. Het gemiddelde over de ambtstermijn nadert het niveau van 3,47 dollar onder Joe Biden.

Biden houdt nog steeds het eendaagse record van 5,02 dollar uit juni 2022. De huidige trend wijst erop dat het gemiddelde onder Trump dat van Biden zal overstijgen voor de tussentijdse verkiezingen van 3 november.

Kiezers wijzen naar het beleid van de regering

Karen Clay, hoogleraar economie en overheidsbeleid aan Carnegie Mellon University, merkt op dat veel kiezers na de verkiezingen lagere kosten verwachtten. Volgens haar hangen de prijsstijgingen deels samen met maatregelen van de Amerikaanse overheid zelf.

Een recente peiling van het Pew Research Center toont dat vierenzeventig procent van de ondervraagden zich zeer zorgen maakt over energieprijzen, tegen drieënveertig procent voor het conflict met Iran. Die bezorgdheid is groter dan over zorg, wonen en banen.

Mensen hoopten te stemmen op iets dat tot lagere prijzen zou leiden, maar die verandering is uitgebleven.

— Karen Clay, hoogleraar economie en overheidsbeleid, Carnegie Mellon University, Interview met Bloomberg

Tussentijdse verkiezingen worden spannend in staten die afhankelijk zijn van energie

Staten die Trump in 2024 met dubbele cijfers steunden, lijken nu competitief. Kansas, Iowa, Ohio, Texas en Alaska worden door de Cook Political Report als toss-ups beschouwd voor de Senaatsverkiezingen. In de meeste van deze staten besteden huishoudens een bovengemiddeld deel van hun inkomen aan energie.

Republikeinse kandidaten in deze swing states krijgen directe vragen over maatregelen om de prijzen te verlichten. Ashley Hinson uit Iowa pleit voor een tijdelijke opschorting van de benzinebelasting, terwijl Roger Marshall uit Kansas de pompprijs als graadmeter voor de verkiezingen noemt. Ken Paxton uit Texas vertelde donateurs dat brandstofkosten zwaar wegen op zijn campagne.

Regering neemt maatregelen om aanbodproblemen te verlichten

Ambtenaren hebben tijdelijke ontheffingen verleend voor landelijke blends met vijftien procent ethanol en de Jones Act-regels voor scheepvaart versoepeld. Het Witte Huis sloot ook een deal met Vladimir Putin voor extra aanvoer en kondigde plannen aan om een raffinaderij in Texas met overheidsgeld uit te breiden.

Woordvoerster Taylor Rogers zei dat de president vasthoudt aan Amerikaanse energiedominantie en historische stappen zet om tijdelijke verstoringen aan te pakken terwijl de stromen door de Straat van Hormuz herstellen.

Bredere economische gevolgen nemen toe

Hogere brandstofkosten werken door in de toeleveringsketens en voeden de inflatieverwachtingen. De jaarlijkse inflatie bedraagt nu 3,7 procent tegenover 2,4 procent voor het conflict. Dertigjaars hypotheekrentes zijn gestegen naar 7,5 procent van net boven de 6 procent, wat de aankoop van een woning bemoeilijkt te midden van stijgende prijzen voor boodschappen, zorg en reizen.

Kevin Book van ClearView Energy Partners merkt op dat kiezers de tussentijdse verkiezingen mogelijk als referendum over het energiebeleid van de president zullen zien. Analisten stellen dat regeringen vaak de schuld krijgen van externe schokken, maar dat concrete beleidskeuzes hebben bijgedragen aan de huidige prijsontwikkeling.

Tags bij dit artikel