Donald Trump bekritiseerde ABC en NBC nadat de netwerken weigerden zijn 25 minuten durende toespraak live uit te zenden op hun hoofdkanalen. De president hield een toespraak vol beweringen, waaronder dat China kiezersregistratiegegevens had verkregen en dat de deep state gerelateerde inlichtingen had achtergehouden.
Zonder bewijs te leveren, stelde Trump dat ABC, NBC en andere media probeerden wat hij fraude noemde in stand te houden. Hij zei dat ze de radicale linkerzijde wilden beschermen en een sterk land wilden voorkomen. De president voegde eraan toe dat eerlijke verkiezingen de basis vormen van een groot land en suggereerde dat dergelijke vermeende fraude zou moeten leiden tot intrekking van de licenties van de netwerken.
Ze gebruiken onze publieke etherfrequenties, die miljarden dollars waard zijn, helemaal gratis. Ze betalen niets. Het enige wat we willen is eerlijkheid in onze verkiezingen en eerlijkheid in de berichtgeving.
De netwerken hadden eerder aangegeven dat ze geen live-uitzending zouden verzorgen, maar de toespraak wel zouden streamen via hun digitale platforms.
CBS News koos ervoor delen van de toespraak uit te zenden. Anchor Tony Dokoupil vertelde kijkers vooraf dat veel van wat de president hierover heeft gezegd onjuist is. Hij legde uit dat de beslissing om verslag te doen voortkomt uit de verantwoordelijkheid van het netwerk om het nieuws te brengen.
Major Garrett gaf daarna extra achtergrond over de verwachte inhoud. Later ging David Becker van het Center for Election Innovation & Research in op een opvallende claim dat China 220 miljoen kiezersgegevens zou hebben verkregen. Becker merkte op dat kiezersbestanden in de Verenigde Staten openbare documenten zijn.
De waarschuwing van de president aan ABC en NBC sluit aan bij eerdere uitspraken. ABC heeft al te maken met een bevel van de FCC en voorzitter Brendan Carr om de licenties van zijn acht eigen stations vervroegd te laten herzien.