Transrechtenactivisten protesteren bij nieuwe Harry Potter-winkel op Oxford Street in Londen

Demonstranten beschuldigen J.K. Rowling van het schaden van de gemeenschap terwijl fans genieten van de vlaggenschipwinkel geïnspireerd op Diagon Alley

Enthousiastelingen van Harry Potter die aankwamen bij de nieuwe vlaggenschipwinkel op Oxford Street in Londen, stuitten op een kleine groep transrechten-demonstranten die scandeerden dat auteur J.K. Rowling verantwoordelijk is voor schade aan de transgendergemeenschap.

Demonstratie blijft vreedzaam met sterke beveiliging

Ruim een dozijn activisten verzamelde zich bij de ingang, met megafoons en borden met teksten als “Trans kids deserve to grow up. Trans adults deserve to grow old.” Een deelnemer toonde een transgender-vlag met het Hufflepuff-embleem. Bijna tien agenten van de Metropolitan Police stonden in de buurt, ondersteund door talrijke particuliere beveiligers in fluorescerende hesjes die de bezoekersstroom regelden.

Het protest bleef de hele tijd kalm. Veel klanten, sommigen met sjaals van Zweinstein-huizen, bleven naar binnen gaan en leken ondanks de activiteit buiten van hun bezoek te genieten.

Winkelvertegenwoordigers benadrukken steun voor vreedzame uiting

Een woordvoerder van de winkel gaf een verklaring af waarin de publieke reactie op de opening werd verwelkomd.

Harry Potter Shop Oxford Street is verheugd de deuren te openen en honderden fans te verwelkomen. We steunen ieders recht op de vreedzame uiting van persoonlijke standpunten en kijken uit naar een dag vol magie.

— Harry Potter Shop Oxford Street-woordvoerder, Statement to Deadline

Protestorganisator licht beschuldigingen tegen Rowling toe

Een organisator die de naam West gaf en weigerde een volledige naam te verstrekken, legde uit dat het doel was om aandacht te vestigen op wat zij beschreef als Rowlings “minachting” voor transgenderpersonen. West beweerde dat de auteur op alle niveaus verzet tegen transgenderrechten financiert en verwees naar haar bijdrage aan een Britse campagne om “vrouw” in de wet te definiëren op basis van biologisch geslacht.

Rowling gaf geen directe reactie op het protest, maar heeft consequent de op sekse gebaseerde rechten van vrouwen verdedigd. In een recente post op X stelde zij dat voorstanders van transgenderrechten die bescherming willen afschaffen om mannen die zich als vrouw identificeren tegemoet te komen.

Scans roepen vragen op bij omstanders

Op vragen naar specifiek bewijs voor de “blood on hands”-scan wees West op de verhoogde zelfmoordcijfers onder transgenders en stelde dat het wegnemen van rechten en bescherming mensen kwetsbaar maakt. West hield vol dat het richten van de slogan op families die de winkel binnengingen gepast was en hoopte dat ouders zouden heroverwegen hun kinderen aan de franchise bloot te stellen.

West beschreef de actie als volledig vreedzaam en legaal. De organisator, een voormalig fervent fan van de serie, merkte op dat veel deelnemers, waaronder transgenderpersonen en bondgenoten, ooit van de boeken en films hielden. “Het feit is dat de franchise het verlies van menselijke waardigheid niet waard is,” zei West.

Nieuwe winkel biedt meeslepende ervaring

De vestiging op Oxford Street is de grootste Harry Potter-winkel in het Verenigd Koninkrijk. De ruimte op twee verdiepingen is geïnspireerd op Diagon Alley en beschikt over een speciale Butterbeer-bar voor bezoekers.

Tags bij dit artikel