Tony Pulis eist FA Cup van 2011 op van Manchester City na veroordeling wegens financiële onregelmatigheden

De voormalige trainer van Stoke City uit zijn teleurstelling vijftien jaar na de verloren finale en betwijfelt de impact van de 115 overtredingen van de club uit Manchester

Vijftien jaar nadat hij de FA Cup-finale verloor van Manchester City, heeft Tony Pulis zich opnieuw uitgesproken over die wedstrijd. De voormalige trainer van Stoke City, die inmiddels met pensioen is, gebruikt zijn column in de BBC om het trofee op te eisen nadat bekend werd dat de 'sky blue'-club schuldig is bevonden aan de meerderheid van de 115 financiële overtredingen waarvan het werd beschuldigd.

De wedstrijd die de perceptie van de ex-trainer veranderde

In 2011 verloor Stoke City van Tony Pulis met 1-0 in de FA Cup-finale tegen Manchester City. De winnende goal werd gescoord door Yaya Touré. Destijds begon de ploeg uit Manchester aan zijn opmars naar dominantie in het Engelse voetbal, hoewel het nog geen belangrijk titel in 35 jaar had gewonnen.

Pulis herinnerde aan de financiële verschillen tussen beide clubs: "Volgens berichten verdiende Yaya Touré, maker van de winnende goal, tien keer meer dan wat wij aan onze spelers betaalden en had hij alleen al meer gekost dan ons hele basiselftal toen hij in 2010 van Barcelona werd overgenomen."

Een nederlaag die nu als oplichting voelt

De Welshe coach legde uit hoe zijn kijk op de wedstrijd radicaal is veranderd. Destijds werd de teleurstelling verzacht door het feit dat ze hadden gestreden tegen een team vol sterren en een toptrainer als Roberto Mancini. Nu echter vindt hij dat Manchester City de financiële regels van de Premier League heeft overtreden in de periode tussen 2009 en 2018.

Wanneer krijgen we onze FA Cup? Dat is wat alle supporters van Stoke City me hebben gevraagd sinds vrijdag bekend werd dat Manchester City schuldig is bevonden aan de meerderheid van de 115 financiële regels die het had overtreden. Ik dacht precies hetzelfde.

— Tony Pulis, ex-trainer van Stoke City, Column in BBC

De ex-trainer voegde eraan toe dat Manchester City niet alleen Stoke City versloeg in die finale, maar ook talloze titels verzamelde en meer dan een decennium het Engelse voetbal domineerde dankzij praktijken die nu als onregelmatig zijn verklaard.

Pulis: "We krijgen die dag nooit meer terug"

Hoewel Pulis er niet op rekent dat Manchester City de trofee of de medailles teruggeeft, gelooft hij wel dat de supporters van Stoke City en andere getroffen clubs gerechtigheid zullen eisen. Hij verwacht mogelijke puntenaftrek en hoge boetes als meest waarschijnlijke straf.

Ik weet dat alle aanhangers van Stoke zullen eisen dat City hun de trofee overhandigt en dat alle clubs die door hun acties zijn getroffen hun juridische opties zullen overwegen. [...] Wat er ook gebeurt, we krijgen die dag nooit meer terug, noch de kans om in Stoke-on-Trent te vieren met de beker en de medailles waarvoor we zo eerlijk hebben gestreden. Na de regels te hebben overtreden, deed Manchester City dat in onze plaats.

— Tony Pulis, ex-trainer van Stoke City, Column in BBC

De coach concludeerde dat hij zich opgelicht voelt en dat de kans om in Stoke-on-Trent met de trofee te vieren niet meer terug te halen is, ongeacht de sancties die Manchester City krijgt.