Toni Soldevilla, ex-speler van Espanyol, vertelt over zijn strijd tegen verslaving en ADHD: 'Ik zal het de rest van mijn leven hebben'

De voormalige aanvoerder van de periquito's beschrijft in een interview hoe hij mentale gezondheidsproblemen aanpakte, zijn verblijf in behandelcentra en zijn huidige leven als personal trainer in Alicante.

Toni Soldevilla, centrale verdediger die tussen 1997 en 2005 het shirt van R.C.D. Espanyol verdedigde, heeft openhartig gesproken over zijn verleden in een interview met El Periódico. De oud-aanvoerder, die 133 wedstrijden voor de club uit Barcelona speelde, zegt dat hij nog steeds worstelt met een verslavingsprobleem dat hem altijd zal blijven volgen.

Soldevilla beschrijft het moment waarop alles instortte

De in 1978 geboren voetballer legt uit dat de problemen met druggebruik die hij al jaren meedroeg, onvermijdelijk aan het licht kwamen. De club kon ze niet langer verbergen en de situatie werd onhoudbaar. Toen besloot hij zich te laten opnemen in een behandelcentrum in Valencia, een beslissing die het begin markeerde van zijn herstelproces.

De oud-aanvoerder erkent zijn verantwoordelijkheid en het belang van openbaarheid

Soldevilla zegt dat hij niet trots is op zijn professionele gedrag of op hoe hij destijds de club vertegenwoordigde. Hij benadrukt echter dat het stoppen, zich publiekelijk blootgeven en een deel van zijn verhaal delen cruciaal was om vooruit te komen. "Het feit dat ik naar buiten trad, dat ik moest stoppen, dat ik me moest blootgeven en dat mensen meer wisten over mijn leven en wat er met me aan de hand was, heeft me uiteindelijk geholpen", verklaarde hij.

Het taboe rond mentale gezondheid in het voetbal van die tijd

De oud-speler herinnert zich dat het bezoeken van psychologen of psychiaters destijds een taboe was in de sportwereld. Hij vindt dat het vragen om dit soort hulp volkomen normaal is en dat iedereen dat zou moeten doen, hoewel het voor hem destijds moeilijker was om dat te accepteren. Die stap was essentieel om te begrijpen dat hij professionele ondersteuning nodig had om zijn leven weer op de rails te krijgen.

Diagnose ADHD en depressie: de verandering die zijn leven transformeerde

Tijdens zijn verblijf in het centrum in Valencia en later in het Hospital Vall d'Hebron, onder behandeling van psychiater Miquel Casas, kreeg Soldevilla de diagnose aandachtstekort-hyperactiviteitsstoornis (ADHD) samen met de depressie die hij al had. De medicamenteuze behandeling zorgde voor een opmerkelijke verandering op emotioneel en mentaal vlak. "Verdorie, ik merkte een verandering in mijn hoofd, op emotioneel niveau, in mijn gedachten... Het leek wel een ander persoon. Iemand die ik in mijn 24 jaar leven nog niet had gekend", vertelde hij.

Acceptatie en verantwoordelijkheid: 'Ik heb een ziekte die behandeld moet worden'

Vandaag, op 47-jarige leeftijd, zegt Soldevilla dat hij zich in het verleden mislukt, gefrustreerd en schuldig heeft gevoeld, maar nu begrijpt dat hij ziek was. "Ik had een verslavingsprobleem en dat zal ik de rest van mijn leven hebben. Wat ik moet doen, is daar verantwoordelijkheid voor nemen en zijn zoals ik vandaag ben", benadrukte hij. Hij herhaalt dat voetballers gewone mensen zijn die dezelfde problemen kunnen hebben als ieder ander.

De nieuwe professionele fase van Soldevilla na het stoppen

Sinds zijn afscheid in 2015 woont Toni Soldevilla in Playa de San Juan, Alicante. Hij begon een jaar voor zijn afscheid als personal trainer te werken en doet dat nog steeds. Daarnaast maakt hij sinds 2019 deel uit van de AFE, waar hij de delegatie van de Canarische Eilanden coördineert, en werkt hij af en toe als docent aan een fitnessopleidingsschool. "Dat geeft me voldoening. Ik hou van lesgeven en studeren", besloot hij.

Tags bij dit artikel