Twee grote releases van 2026 springen eruit aan de kassa. Spider-Man: Brand New Day voert de lijst aan als de grootste film van het jaar tot nu toe, terwijl The Odyssey het record heeft gevestigd als de best verdienende R-rated film ooit. Beide projecten hebben Tom Holland en Jon Bernthal in prominente rollen. Hun professionele samenwerking begon echter al negen jaar eerder in een minder bekend historisch drama.
De film Pilgrimage speelt zich af in middeleeuws Ierland. Een groep monniken, waaronder de jonge Brother Diarmuid gespeeld door Holland, moet een heilig relikwie naar Rome brengen. Vijandige krijgers achtervolgen de groep, aangevoerd door de meedogenloze Raymond de Merville. De monniken krijgen een onverwachte bondgenoot in een zwijgzame vechter gespeeld door Bernthal, wiens vechtkunsten essentieel blijken voor hun overleving.
Regisseur Brendan Muldowney bouwde het verhaal rond escalerende conflicten en vragen over geloof. De zwijgende krijger compenseert zijn stilte met intense actiescènes. De monniken zien het relikwie als goddelijk omdat het een blikseminslag ongeschonden overleefde. Hun tegenstander wil het gebruiken om de Engelse troepen te versterken via gedeelde overtuiging. Muldowney putte uit persoonlijke ervaringen met geloof bij het ontwikkelen van het project.
Bernthal brengt intense emotie over via fysiek spel en mimiek tijdens lange stille passages. Holland geeft diepgang aan zijn personage, dat uiteindelijk het relikwie in twijfel trekt en zijn eigen overtuigingen herdefinieert. De rol was een vroege demonstratie van Hollands acteerbereik vóór grotere franchises.
Hoewel de film beperkt werd uitgebracht, hielp hij beide acteurs aan belangrijke rollen in het Marvel Cinematic Universe. Bernthal auditieerde voor The Punisher terwijl Holland streefde naar Spider-Man in Captain America: Civil War. Bernthal vertelde later dat hij Holland had geadviseerd om zijn atletische vaardigheden te benadrukken tijdens de audities. Holland volgde het advies op en kreeg de rol.
Hun recente samenwerking in Spider-Man: Brand New Day bevat echo’s van Pilgrimage. Hollands personage worstelt opnieuw met persoonlijke overtuigingen, terwijl Bernthals figuur vertrouwt op rauw geweld. De nieuwe film geeft Bernthal meer dialoog dan zijn eerdere zwijgende rol toestond.
Pilgrimage is nu te streamen op Pluto TV voor kijkers die geïnteresseerd zijn in het vroege werk van de acteurs samen.