Tien opvallende videogames die Game of the Year misten op The Game Awards

Deze lovend ontvangen titels kregen brede lof voor gameplay, verhaal en innovatie, maar grepen naast de hoogste prijs tijdens de jaarlijkse uitreiking.

Elk jaar in december evalueren critici en spelers de sterkste releases van het jaar en debatteren ze over wie de hoogste eer verdient. The Game Awards, geleid door presentator Geoff Keighley, vormt het meest prominente podium voor die beslissing. Eerdere winnaars zijn onder meer God of War en Elden Ring. Toch eindigen veel uitstekende games als runner-up. Deze ranglijst belicht tien titels die sterke recensies en trouwe aanhang kregen zonder de ultieme prijs te claimen.

Bloodborne leverde in 2015 een spookachtige gotische wereld

Bloodborne verscheen van FromSoftware in een jaar dat werd gedomineerd door The Witcher 3: Wild Hunt. Spelers verkennen een vervallen stad die wordt geteisterd door beesten en bovennatuurlijke entiteiten terwijl ze op zoek zijn naar een geneesmiddel. Het spel combineert snelle, agressieve gevechten met een dichte Lovecraftiaanse sfeer die nog steeds ongeëvenaard is. Hoewel het genre van de soulslike populair maakte, kon het niet op tegen de concurrentie dat jaar.

Celeste bood in 2018 precieze platforming en emotionele diepgang

Celeste volgt een jonge vrouw die vastbesloten is een uitdagende berg te beklimmen terwijl ze persoonlijke worstelingen en een vijandige dubbelganger onder ogen ziet. De indie-titel verraste spelers met strakke besturing, inventieve mechanieken en een verhaal dat angst en zelfacceptatie verkent. Hoewel indie-games in andere jaren de prijs hebben gewonnen, eindigde Celeste in 2018 net buiten de winnaarskring.

Ghost of Tsushima verbeeldde feodaal Japan in het pandemiejaar

Ghost of Tsushima plaatste spelers in de rol van een samoerai die zijn methodes moest aanpassen tijdens de eerste Mongoolse invasie van Japan. Het open-wereld actiespel uit 2020 bood vloeiende zwaardgevechten en opvallende visuals die veel mensen aanspraken die binnen vastzaten. Critici en fans prezen de pacing en setting, maar een andere titel won uiteindelijk de hoofdprijs.

Super Smash Bros. Ultimate leverde in 2018 het ultieme vechtspelrooster

Super Smash Bros. Ultimate verzamelde een enorme cast van Nintendo-personages en gastvechters over tientallen stages. De release uit 2018 combineerde chaotische multiplayer met diepe mechanieken die zowel casual als competitieve spelers aanspraken. Vechtspellen winnen zelden de hoofdprijs, en deze editie vormde daarop geen uitzondering ondanks de enorme omvang en blijvende populariteit.

Alan Wake 2 creëerde in 2023 een surrealistisch horrornarratief

Alan Wake 2 volgt de schrijver die vastzit in een alternatieve dimensie terwijl een FBI-agent moorden onderzoekt die zijn romans weerspiegelen. De release uit 2023 mengde live-actionbeelden met gameplay om de onheilspellende toon en gelaagde mysterie te versterken. Sterke narratieve ambitie en technische innovatie leverden brede lof op, hoewel het jaar een andere uitblinker als winnaar had.

Hades verweefde in 2020 roguelike-mechanieken in een meeslepend verhaal

Hades laat spelers de rol aannemen van Zagreus, zoon van de onderwereldgod, die herhaaldelijk probeert te ontsnappen terwijl hij familiegeheimen ontrafelt. De indie-hit uit 2020 integreerde de roguelike-structuur direct in het verhaal en beloonde herhaalde runs met nieuwe dialogen en relaties. Velen beschouwen het als een genre-benchmark, maar het eindigde buiten de top.

Super Mario Odyssey toonde in 2017 creatieve platforming

Super Mario Odyssey stuurde Mario op een wereldwijde reddingsmissie die de capture-mechaniek introduceerde om vijanden en objecten te bezitten. Het spel, uitgebracht samen met de Nintendo Switch, bood precieze besturing en inventief leveldesign. The Legend of Zelda: Breath of the Wild won dat jaar de prijs, waardoor Odyssey als sterke maar onsuccesvolle kandidaat achterbleef.

God of War Ragnarök verlengde in 2022 een episch saga

God of War Ragnarök vervolgde het verhaal van Kratos en Atreus terwijl ze Noorse goden en het voorspelde einde van de wereld onder ogen zagen. Het vervolg uit 2022 bevatte cinematische setpieces, bevredigende gevechten en emotionele afsluiting voor de personages. Het nam het op tegen Elden Ring en eindigde uiteindelijk als runner-up.

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom breidde in 2023 een geliefde wereld uit

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom bouwde voort op de open wereld van zijn voorganger met nieuwe bouwmechanieken, verbeterde verhaal-elementen en verse verkenningsmogelijkheden. Links queeste om Zelda te redden en Ganondorf te stoppen maakte indruk op spelers en critici. In een jaar dat werd gedomineerd door Baldur’s Gate 3 bleef het vervolg toch een potentiële winnaar in elke andere cyclus.

Red Dead Redemption 2 zette in 2018 een nieuwe standaard voor open-wereldimmersie

Red Dead Redemption 2 volgde outlaw Arthur Morgan door een rijk gedetailleerde weergave van de vervagende Amerikaanse frontier. De release uit 2018 excelleerde in worldbuilding, karakterwerk en technische prestaties. Hoewel het verloor van de reboot van God of War uit 2018, blijft zijn nalatenschap als een van de beste inspanningen van Rockstar Games veiliggesteld.