Thomas Cook en de eerste pakketreis: De treinreis uit 1841 die de moderne vakanties startte

Een traject van slechts 18 kilometer tussen Leicester en Loughborough markeerde het begin van de georganiseerde toerisme-industrie zoals we die vandaag kennen.

Het plannen van een vakantie is tegenwoordig een eenvoudige taak dankzij gespecialiseerde agentschappen en apps. De oorsprong van dit georganiseerde systeem gaat echter terug tot een specifiek evenement in de 19e eeuw dat de manier van reizen voor altijd veranderde.

Op 5 juli 1841 stapten ongeveer 500 mensen in Leicester op een trein naar Loughborough, in Engeland. Het traject van slechts 18 kilometer had als doel deel te nemen aan een manifestatie tegen alcohol, georganiseerd door activisten van de geheelonthouding. Achter de organisatie stond Thomas Cook.

Het eerste pakketreis omvat ticket, maaltijd en muziek

De academicus Jürgen Schmude, van de Ludwig-Maximilian-Universiteit in München, wijst dit reis als de ware oorsprong van de huidige vakantiepakketten aan. Het aanbod omvatte het retourbiljet, een hammetje, thee en livemuziek, alles geregeld door één persoon.

Geboren in 1808 in een klein dorp in Derbyshire, richtte Thomas Cook zijn eigen reisbureau op en maakte van dit eerste idee een succesvol bedrijfsmodel.

Van Britse treinen naar cruises op de Nijl en een reis om de wereld

In 1872 lanceerde Thomas Cook zijn grote succes: een jaarlijkse wereldreis van 222 dagen die ongeveer 40.000 kilometer besloeg. Zijn pakketten breidden zich al snel uit naar Schotland, Ierland en de rest van Europa, en later staken ze de Atlantische Oceaan over naar de Verenigde Staten en Canada.

Een van zijn meest opvallende innovaties waren de cruises op de Nijl. Rond 1900 waren de vakantiepakketten uitgegroeid tot een wereldwijd bedrijf dat tot op de dag van vandaag voortleeft.

Tags bij dit artikel