Thierry Henry, legende van het Franse voetbal en voormalig speler van Barcelona, uitte felle kritiek op Cristiano Ronaldo na de 1-1 gelijkmaker van Portugal tegen de Democratische Republiek Congo. De kernboodschap van de oud-aanvaller was duidelijk: het team moet doelpunten maken, niet dat de Portugese ster op individuele roem jaagt.
Tijdens zijn analyse op Fox Sports keek Henry recht in de camera om zijn punt te benadrukken. Hij wees op een concrete situatie waarin Ronaldo koos voor een eigen schot in plaats van ruimte te maken voor Bruno Fernandes en de bal door te spelen naar Francisco Conceição. Volgens de Fransman maakte die keuze het de verdediging van de tegenstander makkelijker.
Een belangrijk punt is dat het team moet scoren; jij bent niet degene die moet scoren.
De Congolese middenvelder Ngal'ayel Mukau bevestigde in een interview met TNT Sports Brasil dat zijn team geen speciale strategie had voorbereid om Ronaldo te neutraliseren. De speler merkte op dat de aanvaller niet meer dezelfde is als vroeger en wat snelheid heeft verloren met de jaren, maar hij toonde respect voor diens carrière.
Eerlijk gezegd niet. Hij is niet meer dezelfde als vroeger; hij is een beetje ouder geworden. Natuurlijk is het op die leeftijd niet meer hetzelfde. Je kunt niet dezelfde inspanningen leveren, maar ik heb nog steeds veel respect voor hem.