The Fire Within You brengt bijtende familiechaos naar het Filmfestival van Venetië

Edoardo De Angelis regisseert een scherpe Italiaanse komedie-dramafilm met Vanessa Scalera als een overheersende matriarch wiens tirades op kerstavond klasse- en politieke scheidslijnen blootleggen

The Fire Within You brengt een scherp portret van Italiaanse familiedysfunctie naar de Filmfestival van Venetië-competitie. Regisseur Edoardo De Angelis creëert een verhaal van één nacht rond een weduwe-matriarch wiens meedogenloze kritiek een appartement in Milaan verandert in een broeinest van wrok.

Overheersende matriarch domineert de avond

Vanessa Scalera speelt Angela, de weduwe die op kerstavond de keuken van haar zoon overneemt. Ze geeft bevelen, serveert passief-agressief medelijden en serveert eten doordrenkt van wrok en sigarettenas. Haar optreden heeft een overdreven, bijna operatische intensiteit die de serio-comische toon van de film voedt.

Het verhaal is een bewerking van een roman van Antonio Franchini. Scenarioschrijvers Francesco Piccolo, Ilaria Macchia en De Angelis beperken de actie tot één avond in het flat van Angela’s zoon Antonio, een literair redacteur gespeeld door Lino Musella. Zijn vrouw Benedetta, vertolkt door Elena Radonicich, en hun tienerkinderen ondergaan de stroom beledigingen samen met andere familieleden.

Klasse, politiek en noord-zuidverschillen komen aan de oppervlakte

Angela richt haar minachting op elk familielid. Ze verwijt haar zoon dat hij jaren geleden van Napels naar het noorden verhuisde. Ze bekritiseert haar schoondochter omdat ze niet kookt of Napolitaanse tradities omarmt. Haar rechtse opvattingen en openlijke afkeer van immigranten voegen een extra laag spanning toe. Het voortdurende geruzie creëert een sfeer die zo intens is dat de beroemde “Fishes”-aflevering van The Bear er ingetogen bij lijkt.

Zenuwachtig camerawerk en onverwachte komische verlichting

Cinematograaf Vladan Radovic gebruikt rusteloze, handheld shots die zich door het appartement bewegen als een extra waarnemer. Een levende haan die Angela meeneemt om geslacht te worden, ontsnapt vroeg en weeft door scènes, wat korte momenten van lichtheid biedt te midden van de escalerende ruzies. Een pompeuze auteur arriveert onverwacht en stelt het diner verder uit, waardoor de wrijving toeneemt.

Ensemble zorgt voor strakke timing ondanks vertrouwde thema’s

De cast houdt een vlot komisch ritme aan, ook wanneer de dialogen in hoog tempo worden uitgesproken. Geen personage komt bijzonder sympathiek over, maar het ontbreken van makkelijk sentiment voelt bewust. Hoewel de film weinig nieuwe inzichten biedt in ruziënde familiedynamieken, maken de energieke prestaties en gerichte sociale commentaar het tot een onderscheidende, zij het voor een beperkt publiek bestemde, bijdrage aan het Venetië-programma.

Tags bij dit artikel