Tesla heeft de Roadster weer in het aanbod opgenomen, al overtreft het nieuwe model ruimschoots de oorspronkelijke cabrio die de merknaam populair maakte. Het gaat om een tweezits supersportwagen met scherpe lijnen en een futuristisch uiterlijk die technische oplossingen uit de luchtvaart en ruimtevaart combineert.
Het opvallendste element is een combinatie van ventilatoren met actieve aerodynamische onderdelen die een krachtige zuigkracht genereren. Deze technologie zorgt ervoor dat de auto zich aan het wegdek hecht, vergelijkbaar met wat de McMurtry Speirling al liet zien. Het hoofddoel is maximale grip en stabiliteit in bochten, plus meer neerwaartse druk ook bij lagere snelheden.
De Roadster kan worden uitgerust met stuwers op koud gas die in samenwerking met SpaceX zijn ontwikkeld. Deze elektrisch aangestuurde systemen voeren in milliseconden stuwcorrecties uit om de auto te stabiliseren en, afhankelijk van de instelling, omhoog te duwen. Tesla spreekt zelfs over een versie die zichzelf van de grond kan tillen met verspreide stuwers voor voorwaartse beweging, stijgen en zijwaartse rotatie.
Het merk benadrukt dat deze vliegconfiguratie niet is goedgekeurd voor gebruik in de lucht en dus niet bedoeld is voor gewoon luchtvervoer.
Hoewel Tesla het totale motorvermogen en de batterijcapaciteit nog niet heeft vrijgegeven, is wel een opvallend cijfer bevestigd: met de stuwers ingeschakeld accelereert de Roadster van 0 naar 60 mph (96,6 km/u) in minder dan een seconde. Dat is ongeveer twee keer zo snel als een Formule 1-auto in dezelfde test.
Er zijn verschillende versies van de auto. De Performance-variant beschikt over de actieve aerodynamica en het zuigsysteem. De Thrust-uitvoering voegt de stuwers toe voor de genoemde acceleratie. De Rocket-afwerking bevat de systemen om op te stijgen en heeft slechts één zitplaats.
De constructie maakt gebruik van koolstofvezel, magnesium en titanium om het gewicht tot een minimum te beperken. De ramen hebben een koperachtige tint zoals de vizieren van ruimtepakken, en de Ano White lak is gebaseerd op coatings die op raketten worden gebruikt en beschermen tegen uv-straling en corrosie.
Reserveringen zijn al mogelijk na een aanbetaling van 5.000 dollar die kan worden teruggevorderd als de klant annuleert. De eerste leveringen zouden in 2027 of 2028 kunnen plaatsvinden, afhankelijk van de planning die het bedrijf nog bevestigt.