De voorlaatste aflevering van Ted Lasso seizoen 4 biedt een aangrijpend slot voor een van de langstlopende personages van de serie. Aflevering 9, getiteld “Mae Rides The Bus”, draait om het overlijden van pub-eigenaar Mae Green, gespeeld door Annette Badland, die al sinds het eerste seizoen meespeelt.
Mae overlijdt terwijl ze de Lady Greyhounds aanmoedigt tijdens een uitwedstrijd tegen Bristol City. De eigenares van The Crown & Anchor krijgt een uitnodiging om mee te rijden met de team bus nadat ze het lastig noemt om de lange rit zelf te maken. Jason Sudeikis als Ted en Brendan Hunt als Coach Beard heten haar welkom aan boord en behandelen haar als familie tijdens de reis.
Badland deelde haar gedachten over het verhaal. “Zo gaat dat. Je raakt betrokken bij mensen en dan verdwijnen ze. Ze gaan weg, en zij hield van haar leven,” vertelde ze aan Deadline. “Ze maakte er het allerbeste van en genoot er echt van. Dus ze ging, denk ik, voor haar op de allerbeste manier.”
De actrice sprak haar enthousiasme uit over de verschuiving naar het vrouwenteam dit seizoen. Ze prees de energie van de speelsters en noemde scènes zoals de pubquiz die hun levendige sfeer goed weergaven. Badland benadrukte Mae’s veerkracht ondanks persoonlijke tegenslagen en haar vastberadenheid om betrokken te blijven.
Ze is erg uitgesproken. Ze is een leeuwin die je tot het uiterste zal verdedigen als je haar hart en respect hebt gewonnen.
Mae bezat een aanzienlijk aantal aandelen in de club en gebruikte die om haar stamgasten te beschermen. Badland liet doorschemeren dat de instructies van haar personage voor die aandelen een positief effect zullen hebben. De aflevering hint ook op mogelijke ontwikkelingen in de seizoensfinale, waaronder een mogelijke begrafenis of andere manieren waarop Mae’s aanwezigheid voortleeft.
Badland noemde gesprekken met bedenker Jason Sudeikis die leidden tot aanpassingen in de laatste aflevering om Mae’s nalatenschap te eren. Ze suggereerde dat haar personage mogelijk in geest of via herinneringen terugkeert in plaats van een volledige terugkeer.
Het moment van Mae’s vertrek valt samen met het nieuws over Keeley’s zwangerschap, wat leidt tot reflecties over de cyclus van het leven. Badland uitte haar vreugde over deze ontwikkeling en merkte op dat de serie verlies en continuïteit verkent. Ze ging ook in op de hommage aan het personage van Anthony Head, Rupert, en de uitdagingen van de overgang van de verhaallijnen rond het mannenteam naar het vrouwenteam.
Fans hebben Badland persoonlijke verhalen verteld over hoe de serie troost biedt in moeilijke tijden. Ze beschreef de ervaring als zeer betekenisvol en een voorrecht om deel uit te maken van de productie.