Taylor Swifts optreden op COTA in 2016: hoe één concert de fanbeleving in de Formule 1 veranderde

Tien jaar later staat het enige publieke optreden van de popster dat jaar op de Grand Prix van de Verenigde Staten nog steeds model voor muziek op raceweekends

Een decennium is verstreken sinds Taylor Swift het podium betrad tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten en een van de meest memorabele momenten uit de moderne Formule 1-geschiedenis neerzette. De internationale superster gaf haar enige publieke optreden van 2016 op het Circuit of The Americas in Austin, Texas, waar ze naar schatting 80.000 mensen trok en het weekend omtoverde tot een groot crossover-evenement voor zowel racefans als muziekliefhebbers.

Het optreden van 2016 dat het circuit volstroomde

Swift had het jaar ervoor een enorme wereldtournee afgerond en had een rustiger 2016 gepland met focus op herstel. Een uitnodiging van de COTA-organisatoren veranderde die plannen. Het circuit benadrukte al zijn Texaanse identiteit met cowboyhoeden en speciale Stetson-podiumpetten, waardoor het boeken van een voormalige countryartiest als een natuurlijke keuze voelde.

Kaartjes voor de algemene toegang op zaterdag gaven toegang tot de kwalificatie plus het avondconcert. De setlist van vijftien nummers bood fans die zowel van racen als van Swift houden de perfecte combinatie. De kaartverkoop weerspiegelde de aantrekkingskracht en leverde een flinke impuls op voor het jonge circuit, dat pas zijn vijfde raceweekend organiseerde.

Voorop in het betrekken van fans

Destijds combineerden weinig circuits grote concerten met raceweekends. Luke Smith van The Athletic merkte op dat COTA zich onderscheidde door een compleet festivalgevoel rond de races te creëren. De aanpak hielp een jonger en diverser publiek aan te trekken dat sindsdien een groter deel van de Formule 1 is gaan uitmaken.

COTA liep hierin voorop en wist die jongere, meer vrouwelijke doelgroep aan te spreken die inmiddels heel normaal is in de Formule 1.

— Luke Smith, F1-journalist bij The Athletic, Interview met Formula1.com

Smith voegde eraan toe dat de concertformule de deur opende voor nieuwe fans die vooral voor de muziek kwamen en bleven voor de races. Veel andere circuits hebben die aanpak sindsdien overgenomen, waardoor entertainment in het weekend een standaardonderdeel is geworden in plaats van een uitzondering.

F1-coureurs blijven Swift steunen

De connectie is blijven bestaan. Pierre Gasly en Charles Leclerc bezochten in 2024 een show van Swifts Eras Tour in Milaan met hun partners. George Russell droeg een roze pluizige cowboyhoed toen hij met zijn nichtje naar een show in Wembley ging. Ollie Bearman zette eerder dit jaar vijf nummers van Swift, waaronder Cruel Summer en Love Story, op een gedeelde Apple Music-playlist.

Concerten maken nu deel uit van veel Grand Prix-weekends en het publiek van de sport is sterk gegroeid. Swifts optreden op COTA was een vroeg voorbeeld van hoe muziek en autosport samen een breder en inclusiever fanbelevenis kunnen creëren.

Tags bij dit artikel