De in Egypte gevestigde Palestijnse regisseur en producent Tarek Al Arian bereidt een drama voor dat zich richt op het leven van Marguerite Alibert, de Franse courtisane uit het begin van de 20e eeuw wier opzienbarende affaire en moordproces Europa in zijn greep hield.

Al Arian richt zich voor eerste internationale project op Europees schandaal

Het verhaal betekent een breuk met Al Arians eerdere werk, dat vooral bestond uit Arabischtalige producties. Hij bouwde een sterke staat van dienst op met successen als The Ladder and The Snake en de filmserie Sons of Rizk, allemaal ontwikkeld onder zijn banner Framework for Film Production.

Alibert verwierf haar beruchte reputatie na een romance in 1917 in Parijs met de Prince of Wales, de latere koning Edward VIII die uiteindelijk de Duke of Windsor werd. Zes jaar later stond ze terecht voor de moord op haar rijke Egyptische echtgenoot Ali Kamel Fahmy Bey, die ze neerschoot in het Savoy Hotel in Londen.

Al Arian benadrukt zelfverdediging en giftig huwelijk

Tijdens het proces hield Alibert vol dat ze uit zelfverdediging had gehandeld. De rechtbank sprak haar vrij, waardoor ze het aanzienlijke fortuin van haar man kon erven. Hij behoorde destijds tot de rijkste mannen van Egypte.

De productieplannen voorzien opnames in Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Egypte. De dialogen zullen waarschijnlijk in het Engels zijn, omdat Alibert geen Arabisch sprak en het stel in die taal met elkaar communiceerde. Al Arian beschreef het huwelijk als giftig en de hoofdpersoon als fascinerend.

Al Arian combineert nieuw drama met Arabischtalige projecten

Terwijl hij het Alibert-project verder ontwikkelt, werkt Al Arian ook aan verschillende Arabische titels. Een daarvan is de psychologische horror Altahwida, ook bekend als Lullaby, over een professor die de dood van een van zijn tweelingdochters na een auto-ongeluk niet kan accepteren.

Sons of Rizk-prequel keert terug naar criminele oorsprong van de broers

Daarnaast ontwikkelt Al Arian een prequel op de Sons of Rizk-trilogie. De drie films, uitgebracht in 2015, 2019 en 2024, volgen vier broers uit een criminele familie in Caïro. Het nieuwe deel gaat 25 jaar terug in de tijd en toont hun vroege dagen en een zorgvuldig geplande roof.

Opkomend talent Ahmed Malek behoort tot de nieuwe namen die aan de prequel verbonden zijn. Al Arian hoopt dat de film de franchise introduceert bij jongere kijkers en tegelijk trouwe fans tevreden stelt.