Takashi Miike waagt zich aan documentaire over kabuki-opvolging op Venetië

De productieve regisseur legt de naamgevingsceremonie van 2022 van Ichikawa Danjūrō XIII vast in ‘Shumei: The Living Legacy of Kabuki’, die buiten competitie draait.

Miike Takashi heeft meer dan honderd films in talloze genres geregisseerd, maar maakte tot nu toe nog nooit een documentaire. Zijn nieuwste werk, “Shumei: The Living Legacy of Kabuki”, gaat buiten competitie in première op het Venice Film Festival en draait om de wereld van het kabuki-theater.

Een natuurlijke stap naar non-fictie

De regisseur ziet het project als een logische uitbreiding van zijn brede carrière in plaats van een bewuste koerswijziging. Acht jaar geleden benaderde kabuki-artiest Danjūrō hem met de vraag of hij zijn werk wilde filmen, een aanbod dat Miike niet kon weigeren. “Ik neem allerlei soorten werk aan,” zegt hij. “Het is allemaal film — ik maak geen onderscheid tussen de verschillende vormen. Ik was me er niet echt van bewust dat ik een documentaire ging maken, maar het voelt als een natuurlijke ontwikkeling.”

De opvolging van de dertiende Danjūrō

De film volgt de opvolgingsceremonie van 2022 waarbij de artiest de prestigieuze titel van de dertiende Ichikawa Danjūrō Hakuen aanneemt. Danjūrō speelde eerder al in Miike’s films “Hara-Kiri” en “Blade of the Immortal”. Hun professionele relatie is altijd die van acteur en regisseur gebleven. Miike ziet zijn onderwerp als iemand met een unieke, bijna monsterlijke energie en een onvoorspelbare kwaliteit die per voorstelling verschilt.

De rauwe aanwezigheid op het toneel vastleggen

Miike heeft er bewust voor gekozen de toneelscènes niet te regisseren, om een ongefilterd beeld te geven van Danjūrō en zijn zoon. Het doel is niet zozeer de esthetische schoonheid van kabuki te tonen, maar de mensen achter de rollen te laten zien, zodat het publiek misschien live voorstellingen gaat bezoeken. “Deze keer wilde ik geen enkele regie aan het toneelwerk geven,” legt hij uit. “Ik wilde het rauw en zo eenvoudig mogelijk — gewoon laten zien wie Danjūrō en zijn zoon zijn.”

Als je op het toneel staat, komen je emoties naar boven, maar er zit ook subtiliteit in. Bij woede of verdriet op het toneel moet je je houden aan de regels en het verhaal. Door emoties te spelen, worden je echte emoties gedood. Toneelspel is heel anders dan filmspel. Als [Danjūrō] in mijn films acteert, bevrijdt hij zichzelf.

— Miike Takashi, Interview over de documentaire

Kabuki’s groeiende internationale belangstelling

De belangstelling voor kabuki is mede toegenomen door de Oscarnominatie van de kaskraker “Kokuho” van vorig jaar, die commercieel succesvol was zonder volledige medewerking van de industrie. Miike merkt op dat de timing, hoewel niet gepland, gunstig is voor de release van zijn documentaire omdat die de nieuwsgierigheid naar de kunstvorm vergroot.

Tags bij dit artikel