De Sloveense renner Tadej Pogacar keert dit jaar niet meer terug in het peloton na de val tijdens La Vuelta die hem tot opgave dwong. De vastgestelde blessures, een gebroken sleutelbeen en een fractuur van de C7-wervel, hebben zijn omgeving en het team ertoe gebracht prioriteit te geven aan een volledig herstel zonder haast.
De informatie, naar buiten gebracht door journalist Ciro Scognamiglio in La Gazzetta dello Sport, geeft aan dat de wereldkampioen zijn seizoen als beëindigd beschouwt. De renner zal niet starten in het WK van Montreal op 27 september, evenmin in het EK op 4 oktober en ook niet in Il Lombardia op de 10e.
“Bronnen bevestigden ons dat het seizoen 2026 voorbij is voor de wereldkampioen. Alleen de officiële mededeling van het team ontbreekt nog”, aldus Scognamiglio.
Pogacar werd afgelopen maandag geopereerd in Barcelona in het Hospital Universitari Dexeus. De ingreep aan het sleutelbeen verliep zonder complicaties en de renner mocht de volgende dag al naar huis. Sindsdien verloopt zijn herstel met de sportkalender op de achtergrond.
De manager van UAE Team Emirates, Joxean Fernández Matxin, had enkele dagen eerder al de koers van het team aangegeven. “De kalender maakt me niet ongerust, de persoon wel. We moeten bij Tadej zijn”, verklaarde hij. Matxin benadrukte dat als een herstelperiode nodig is, de renner die heeft verdiend en alle rust en vertrouwen verdient om rustig bij zijn familie te zijn.
De afwezigheid in Montreal belet de Sloveen zijn derde opeenvolgende regenboogtrui na te streven, een prestatie die alleen Peter Sagan in het mannenwielrennen heeft bereikt. Ook kan hij zijn dominantie in Il Lombardia niet verdedigen, waar hij vijf zeges op rij had en hoopte de reeks uit te breiden.
Het ongeluk op weg naar Xeraco heeft niet alleen het klassement van de Spaanse ronde verstoord, waarin Pogacar het rode trui droeg. Nu staat vast dat ook zijn verdere deelname in 2026 volledig van de baan is. In afwachting van de officiële verklaring van UAE Team Emirates bereidt het peloton zich voor op een seizoenseinde zonder de gebruikelijke aanwezigheid van de Sloveen.