Piloot Lance Stroll krijgt een straf die hem dwingt om de Grand Prix van de Verenigde Staten vanuit de pitlane te starten. De Canadees, die in Austin als zestiende op de grid staat, heeft vrijwel zijn hele Honda-krachtbron vervangen met zes nieuwe componenten.
Onder de geïnstalleerde onderdelen bevinden zich de verbrandingsmotor, de turbo, de elektronische regeleenheid, de batterijen en de hulpcomponenten. Al deze onderdelen overschrijden het door het reglement toegestane maximum. FIA-technisch afgevaardigde Jo Bauer heeft de overtreding formeel gemeld aan de sportcommissarissen.
De Japanse fabrikant benadrukt dat de in Sakura herziene units naar behoren functioneren. Desondanks blijven er regelmatig aanpassingen om betrouwbaarheidsredenen plaatsvinden en dit incident is daar opnieuw een voorbeeld van.
De straf wordt de komende minuten bevestigd, maar alles wijst erop dat Stroll het gesloten park breekt en vanuit de pitlane vertrekt. Daardoor schuift Carlos Sainz direct een plaats op: hij stond zeventiende en start nu als zestiende. Hoewel de positie niet doorslaggevend is, vermijdt de Spanjaard zo de even zone op het COTA-circuit, waar het asfalt soms een bijzonder gunstige tractie biedt.