Sydney Sweeney heeft de afgelopen dagen meer dan 200.000 Instagram-volgers verloren nadat ze een sportvoorspellingsapp genaamd Novig promootte in een advertentie waarin ze naakt poseert met verschillende sportattributen.
De zestig seconden durende spot, die vorige week woensdag werd geplaatst, verzamelde al snel 1,1 miljoen likes. In de video is de actrice volledig of gedeeltelijk naakt te zien terwijl ze voetbal, basketbal, een voetbal en een hockeydoel vasthoudt. De campagne benadrukt de regels van de app tegen weddenschappen op oorlogen, sterfgevallen of politiek.
Gegevens van analysebedrijf Social Blade tonen dat Sweeney in de eerste drie dagen na de post ongeveer 50.000 volgers won. Die trend keerde zondag scherp om toen ze 136.848 volgers verloor, gevolgd door nog eens 68.000 op maandag. Het nettoverlies blijft minder dan één procent van haar totale aantal volgers, dat meer dan 25 miljoen bedraagt.
De advertentie kreeg direct kritiek van enkele olympische atleten die vonden dat vrouwen in de sport worden geseksualiseerd. De Australische zwemster Ariarne Titmus, viervoudig olympisch kampioene, schreef dat ze zich “woedend” voelde bij het zien van de spot en vroeg zich af waarom het nog steeds acceptabel is om geld te verdienen aan vrouwenlichamen en vrouwen in de sport te seksualiseren.
Ik kan niet beschrijven hoe woedend ik me voel als ik dit zie. … Hoe kunnen we in een wereld leven waarin het verdienen aan een vrouwenlichaam en het seksualiseren van vrouwen in de sport nog steeds gebeurt?
In een verklaring vorige week noemde Sweeney het idee een “leuke” manier om door de ruis heen te breken en de aandacht op sport te houden, met zelfvertrouwen, humor en een speelse toon. Ze is strategisch partner en aandeelhouder geworden van Novig, dat vorige maand landelijk werd gelanceerd onder federale regels en gebruikers van 21 jaar of ouder vereist.
Zondag deelde ze extra foto’s en video’s van de shoot op Instagram met het onderschrift “it’s gamedayyy @novig #novigpartner”. Ze plaatste ook covers van de ESPN Body Issue op haar Stories, met naakte atleten.
Sweeney heeft eerder gewaagde content geplaatst voor haar eigen lingeriemerk Syrn, dat eerder dit jaar werd gelanceerd. Vorig jaar trok een American Eagle-jeanscampagne met haar enige kritiek vanwege de slogan die met haar naam speelde.