Susana Rodríguez kroont zich tot Europees kampioen paralympisch triatlon in Tarragona na snel herstel

De Galicische en haar gids Sara Pérez behalen hun zevende continentale titel en leiden het grote succes van de Spaanse selectie met zes medailles

Susana Rodríguez bewijst opnieuw dat blessures haar niet tegenhouden. Nog geen twee maanden na een operatie aan een probleem met de rechter iliotibiale band heeft de Galicische triatlete het Europees Kampioenschap paralympisch triatlon in Tarragona gewonnen samen met haar gids Sara Pérez. Deze overwinning is haar zevende continentale titel en brengt haar totaal op elf Europese medailles.

Rodríguez en Pérez domineren de B1-tandemwedstrijd

Het Spaanse duo kwam als tweede uit het water, 31 seconden achter de Italiaansen Francesca Tarantello en Charlotte Bonin. Tijdens het hardlooponderdeel wisten ze het verschil goed te maken en finishten ze in 1:06:05. De Italiaansen, vicekampioenen in Parijs 2024, pakten zilver op 1:49, terwijl de Duitse Anja Renner en María Paulig het podium completeerden op 2:18.

Het herstel is heel goed verlopen, misschien wel op het randje van het mogelijke, want uiteindelijk moeten de weefsels herstellen en kun je de biologie niet voor zijn. Maar ik heb altijd geprobeerd te werken op de grens van wat kon en niet kon.

— Susana Rodríguez, verklaring na de finish in Tarragona

Sara Pérez, haar gids, prees de professionaliteit van haar partner: "Het mooie aan Susana is dat ze heel professioneel is en bij tegenslagen klaagt, zoals iedereen, maar wel oplossingen zoekt". Beiden hadden de dag ervoor het traptraject bekeken om risico’s met de aangedane knie te minimaliseren.

Zes medailles voor de Spaanse selectie in Tarragona

Het Spaanse team beperkte zich niet tot het goud van Rodríguez en Pérez. Dani Molina pakte zilver in de PTS3 in 1:06:09, slechts veertien honderdsten achter de Brit Henry Urand. Nil Riudavets voegde nog een zilveren plak toe in de PTS4 met 59:42, 1:36 achter de Fransman Alexis Hanquinquant.

In de PTVI-klasse veroverden Héctor Catalá en zijn gids Diego Méntrida brons in 1:00:21. De jonge belofte María Fuertes rondde het Spaanse succes af met brons in de PTS5 in 1:11:59.

Eva Moral schittert solo in de rolstoelcategorie

Eva Moral was de enige Spaanse deelneemster in de rolstoelwedstrijd en finishte in 1:14:04. De Madrileense, paralympisch bronsmedaillewinnares in Tokio 2020, kreeg het mooiste cadeau: de omhelzing van haar dochter Carmen na de race. "Ik ben heel blij. Carmen begint steeds meer te begrijpen", aldus Moral, die zich nu voorbereidt op de Wereldserie in Hamburg.

Een palmares dat blijft groeien voor dokter Rodríguez

Met dit nieuwe goud voegt Susana Rodríguez weer een medaille toe aan een uitzonderlijk palmares met twee paralympische gouden medailles in Tokio 2020 en Parijs 2024, twaalf wereldmedailles en nu elf Europese medailles, waarvan zeven van goud.