Het Australische handelsoverschot is op weg naar de zwakste prestatie in tien jaar, omdat een golf van import uit China voor datacenters en stijgende energiekosten de winsten uit grondstoffenleveringen overtreffen.
Officiële cijfers die het Australian Bureau of Statistics donderdag publiceerde, laten zien dat de import in september met meer dan 13 procent steeg naar 45,2 miljard Australische dollar. Dat was de op een na hoogste maandelijkse totaal ooit, na de piek in augustus. De export nam met 10 procent toe tot bijna 48 miljard Australische dollar, wat resulteerde in een maandelijks overschot van 2,8 miljard Australische dollar.
Over de eerste negen maanden van het jaar bedroeg het cumulatieve overschot iets meer dan 17 miljard Australische dollar. Analisten merken op dat dit het kleinste negenmaandstotaal in tien jaar is, ook al blijven de waarden van de grondstoffenexport hoog.
De sterke vraag naar grondstoffen, dit jaar aangewakkerd door het conflict in Iran, heeft de waarde van de energie-export opgestuwd. Tegelijkertijd kampt Australië met recordprijzen voor geïmporteerde brandstof, wat extra druk zet op de handelsbalans.
De aankopen uit China bereikten in september alleen al 12,4 miljard Australische dollar. Over de eerste nine maanden kwam het totaal uit op een record van 101 miljard Australische dollar. Australische kopers nemen elektrische voertuigen, batterijen, zonnepanelen en chips voor datacenters af, naast een breed scala aan andere consumptiegoederen.
Extra import van chips en servers uit Zuid-Korea en Taiwan, in combinatie met een sterke binnenlandse vraag naar Chinese goederen, heeft de importrekening verder opgeblazen en de bijdrage van de netto-export aan de economische groei verminderd.