Susan Sarandon en Olivia Colman in near-future thriller Army of Shadows

Oscarwinnaars tekenen bij terwijl de opnames in Parijs en Londen beginnen voor de Ronan Bennett-serie van Studiocanal en Channel 4

Oscarwinnaars Susan Sarandon en Olivia Colman hebben zich aangesloten bij de cast van de aankomende thrillerserie Army of Shadows. De toevoegingen versterken een al opvallend ensemble met Paddy Considine, America Ferrera, Alex Hassell en Kit Harington. De productie is inmiddels begonnen in Parijs en Londen.

Serie verkent verzet in een bezet Groot-Brittannië

De zesdelige dramaserie is bedacht door BAFTA-winnaar Ronan Bennett en speelt zich af in een autoritair Groot-Brittannië in de nabije toekomst. Het verhaal is geïnspireerd op de film uit 1969 van Jean Pierre Melville en het gelijknamige boek van Joseph Kessel, die allebei het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog laten zien. De nieuwe versie richt zich op hoe gewone burgers een verzetsnetwerk opbouwen wanneer hun eigen land onder bezetting komt.

Andere castleden zijn Leila Farzad, Luther Ford, Amara Okereke, Patrick O’Kane, Anjli Mohindra, Ed Ashley en Zoë Telford. Lisa Gunning, bekend van Black Doves, regisseert alle afleveringen.

Productieteam en opdrachtdetails

Studiocanal en Two Cities Television produceren de serie samen voor Channel 4. Studiocanal verzorgt de wereldwijde verkoop, terwijl Canal+ de serie uitbrengt in Europa, Afrika en Azië. Het project is de eerste serie van de recent opgerichte productieafdeling van Studiocanal.

De executive producers zijn Paul Gilbert en M-K Kennedy voor Studiocanal Television, Ron Halpern en Joe Naftalin voor Studiocanal, Stephen Wright en Michael Jackson voor Two Cities Television, en Bennett zelf. Channel 4 gaf de opdracht via het dramateam onder leiding van Gwawr Lloyd.

Verhaalsamenvatting benadrukt stille opstand

Op het eerste gezicht lijkt Groot-Brittannië grotendeels onveranderd, maar subtiele signalen wijzen op diepe problemen. De vlaggen zijn anders, het nieuws wordt streng gecontroleerd en bepaalde onderwerpen blijven onbesproken. Een voormalige soldaat die alleen bekendstaat als Berry begint een geheime verzetsgroep op te bouwen. Hij staat erop dat alles zorgvuldig wordt voorbereid voordat er actie wordt ondernomen. Om hem heen verzamelt zich een bonte groep, waaronder een soldaat, een student, een radiologe en een journalist – allemaal gewone mensen die besluiten in actie te komen.

Ze worden tegengewerkt door een machtig staatsapparaat, een meedogenloze minister die de orde wil handhaven en een Amerikaanse inlichtingenofficier genaamd Jessie. De serie onderzoekt de persoonlijke prijs van verzet en vraagt wat mensen zouden doen als hun land bezet wordt.

Opvallende carrièrecontext voor hoofdrolspelers

Het project betekent een opvallende terugkeer voor Sarandon, die eerder vertelde dat ze in Hollywood minder kansen kreeg door haar politieke opvattingen. Colman zet haar succesvolle reeks van gewaardeerde rollen voort na meerdere Oscarnominaties in recente jaren. Beide acteurs worden vertegenwoordigd door United Agents.