Susan Collins strijdt om haar Maine-senaatszetel te behouden in krappe race van 2026

De ervaren Republikein benut federale financiering en bipartizane banden terwijl ze een Democratische uitdager trotseert te midden van tegenwind van de Trump-regering.

Republikeinse senator Susan Collins onderscheidt zich in een gepolariseerde politieke omgeving terwijl ze campagne voert voor een zesde termijn in de doorgaans Democratisch georiënteerde staat Maine. De 73-jarige politica positioneert zich als een pragmatische dealmaker die federale middelen voor haar kiezers veiligstelt en tegelijkertijd omgaat met de spanningen rond de lage goedkeuringscijfers van president Donald Trump.

Haar aanpak wijkt af van de trend die politieke outsiders en scepsis tegenover Washington-insiders begunstigt. Collins benadrukt recente acties zoals het helpen vrijmaken van 315.000 vaten stookolie uit de federale reserves om wintertekorten in New England te verlichten.

Federale investeringen veiligstellen in het landelijke Maine

Op het campagnetraject in het westen van Maine heeft Collins gewezen op specifieke projecten die via haar rol als voorzitter van de Senaatscommissie voor Begroting zijn gefinancierd. Ze was aanwezig bij de opening van een nieuw county-noodcentrum in Farmington, gesteund met 2,4 miljoen dollar aan federale middelen, en bezocht een honderd jaar oud ziekenhuis in Rumford dat wordt gerenoveerd met 6,4 miljoen dollar aan financiering.

Omwonenden schrijven deze inspanningen toe aan het voorkomen van verhogingen van de onroerendgoedbelasting. De campagne van Collins meldt dat zij de afgelopen vijf jaar bijna 1,5 miljard dollar aan congresgerichte uitgaven naar Maine heeft geleid.

Uitdager Troy Jackson richt zich op Democratische bolwerken

Democraat Troy Jackson, een 58-jarige voormalige houthakker en staatswetgever uit het noordwesten van Maine, probeert kiezers in Portland en de kustgebieden te mobiliseren. Hij heeft steun gekregen van progressieve figuren als senator Elizabeth Warren en vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez.

Jackson ging eind juli de race in nadat partijbonzen hem hadden gekozen als vervanger van de oorspronkelijke kandidaat. Hij pleit voor standpunten als een door de overheid gerund zorgstelsel en de afschaffing van de immigratie- en douanedienst, posities die zijn aantrekkingskracht buiten de progressieve basis kunnen beperken.

Peilingen tonen nipte strijd met Trump-factor op de loer

Openbare peilingen wijzen op een nek-aan-nekrace. Het gemiddelde van RealClearPolitics geeft Jackson een voorsprong van 1,4 procentpunt, hoewel zijn steun net onder de 50 procent ligt. Collins put uit haar comeback-overwinning in 2020, toen ze met negen procentpunten won ondanks dat ze in de peilingen lange tijd achterlag.

Interne peilingen die Republikeinse bronnen hebben ingezien, tonen een race binnen de foutmarge. Veel kiezers in Maine uiten een negatief oordeel over Trump en maken zich zorgen over de economie van de staat, factoren die het pad van Collins bemoeilijken.

Ze heeft dit ziekenhuis hier gered. Het is een goed ziekenhuis.

— Wayne Shorey, gepensioneerd vrachtwagenchauffeur, Terwijl hij buiten het ziekenhuis in Rumford sprak tijdens een campagnestop van Collins

Collins benadrukt onafhankelijkheid op handels- en energiegebied

Collins heeft zich verzet tegen Trumps tarieven op Canada en wijst op vrijstellingen die zij heeft helpen regelen voor belangrijke importproducten uit Maine zoals beton, papierpulp en steenzout. Ze benadrukt de nauwe economische banden tussen Maine en Canada en de lopende onderhandelingen over extra tegemoetkomingen.

Voormalig senator Joe Manchin vergezelde haar op het campagnetraject om haar waarde als onafhankelijke stem te onderstrepen. De campagneslogan van Collins, “onze senator”, weerspiegelt haar langdurige focus op dienstverlening aan kiezers boven nationale partijtrends.

Tags bij dit artikel