Strathcona Resources en CN Railway werken aan miljardenproject voor ruwe olie per spoor naar Prince Rupert

Northern Express-project mikt op 250.000 vaten per dag naar Aziatische markten en vormt een aanvulling op de geplande Pacific Link-pijpleiding

Strathcona Resources Ltd. en Canadian National Railway Co. werken aan een groot exportinitiatief voor ruwe olie dat tot 250.000 vaten per dag per spoor naar de noordelijke kust van British Columbia moet vervoeren.

De bedrijven hebben plannen aangekondigd voor het Northern Express-project, met een geraamde kostprijs tussen 2,5 en 3,5 miljard Canadese dollar, om een dedicated spoorverbinding naar Prince Rupert aan te leggen. De terminal moet tankerschepen naar Aziatische markten mogelijk maken zodra het project is voltooid.

Strathcona groeit via overname van Greenfire

Executive Chairman Adam Waterous heeft onlangs de overname van Greenfire Resources Ltd. afgerond, waardoor Strathcona de vierde olieproducent van Canada wordt gemeten naar volume. De deal bouwt voort op bijna tien jaar fusies die de productie van het bedrijf aanzienlijk hebben vergroot.

Waterous noemde het railproject een logische volgende stap die mogelijk wordt gemaakt door de grotere schaal. “Een van de redenen waarom we dit doen, is dat we schaalvoordelen willen behalen,” zei hij. “Een van de aantrekkelijke aspecten van de combinatie van Strathcona en Greenfire is dat, naarmate we schaal opbouwen, de kapitaaluitgaven behoorlijk groot worden. De Northern Express is een kapitaalinvestering van meerdere miljarden dollars, die we aantrekkelijk achten.”

Projecttijdlijn en overheidssteun

De spoorverbinding zou binnen twee jaar na het verkrijgen van de vergunningen in bedrijf kunnen gaan, wat een snellere exportroute biedt dan de door de overheid gesteunde Pacific Link-pijpleiding. Dat project van 43,7 miljard dollar beoogt een miljoen vaten per dag naar zuidelijk British Columbia te vervoeren en zou naar verwachting over ongeveer acht jaar operationeel zijn.

Strathcona en CN vragen de federale overheid om Northern Express aan te wijzen als project van nationaal belang. De regering van Prime Minister Mark Carney heeft nog niet gereageerd op het voorstel.

Regelgevende en maatschappelijke obstakels blijven bestaan

Er blijven aanzienlijke obstakels bestaan. Het federale tankerverbod aan de noordelijke kust van British Columbia, dat sinds 2019 van kracht is, blijft van toepassing. Sommige inheemse gemeenschappen hebben zich sterk uitgesproken tegen meer export van ruwe olie uit de regio.

Waterous gaf aan dat het project equity-participatie en andere mogelijkheden aan First Nations zal bieden. Zijn team heeft recent meerdere gesprekken gevoerd met federale ambtenaren om mogelijke aanpassingen van de tankerbeperkingen te bespreken.

Ze zouden geen meerdere gesprekken voeren als er geen kans was dat dit duidelijk gebeurt, natuurlijk.

— Adam Waterous, Executive Chairman, Strathcona Resources Ltd., Telefonisch interview met Bloomberg

Spoorwegpartner benadrukt handelsdiversificatie

Een woordvoerder van CN verklaarde dat het bedrijf initiatieven steunt die Canadese grondstoffen op de markt brengen en handelsopties verbreden. Strathcona verscheept al aanzienlijke volumes ruwe olie per spoor naar de Amerikaanse Golfkust.

Tags bij dit artikel